עסקת מטוסי F-35 לסעודיה: חשש אמריקאי-ישראלי מפני הדלפת טכנולוגיה ושינוי מאזן הכוחות

עסקת מכירת עשרות מטוסי קרב מסוג F-35 מסעודיה, המוערכת בכ-24 מיליארד דולר, מעוררת דאגה רבה בוושינגטון ובירושלים. על פי דיווחים, הקהילה המודיעינית האמריקאית חוששת מהקשרים הצבאיים והטכנולוגיים ההדוקים בין ריאד לבייג'ינג, ומהאפשרות שסעודיה תשתף טכנולוגיות מתקדמות של המטוסים עם סין. סעודיה כבר משתמשת בטכנולוגיה סינית בתשתיות תקשורת, ונטען כי לצבא הסיני יש גישה למתקנים צבאיים סעודיים.

מומחים אמריקאים מטילים ספק ביכולת להגן על מערכות ה-F-35 הסודיות, בדגש על טכנולוגיית החמקנות והציוד הקשור ליכולות מכ"ם ומודיעין. הפנטגון שוקל להטיל הגבלות נוספות על הגישה למערכות אלו כדי למנוע העברת מידע רגיש. החשש מהדלפת טכנולוגיה דומה עלה בעבר בעסקת מכירת מטוסי F-35 לאיחוד האמירויות, שהושעתה בשל קשרים דומים עם סין.

בישראל, החשש מתמקד בהשפעת העסקה על מאזן הכוחות הצבאיים במזרח התיכון. החבילה המוצעת כוללת, לפי הדיווחים, 48 מטוסי F-35 ומנועים חדשים. הממשל האמריקאי העביר את הפרטים לקונגרס, וחלק מהמחוקקים מעלים שאלות נוספות בנוגע לתנאי העסקה לאור הערכות מודיעיניות חדשות.

הדילמה האמריקאית נוגעת לאיזון בין חיזוק שיתוף הפעולה הצבאי עם סעודיה לבין הצורך להגן על טכנולוגיות רגישות ולהתחשב בהשלכות האזוריות.