אזהרת המודיעין האמריקני: טכנולוגיית ה־F-35 עלולה לזלוג מסעודיה לסין

גורמי מודיעין אמריקניים מזהירים כי קשריה הביטחוניים והטכנולוגיים ההדוקים של סעודיה עם סין עלולים לאפשר לבייג'ינג לרגל אחר טכנולוגיות מתקדמות של מטוס הקרב החמקני F-35, כך דווח ב'ניו יורק טיימס'. החשש המרכזי מתמקד בטכנולוגיות המכ"ם והמודיעין של המטוס.

העסקה, המוערכת בכ-24 מיליארד דולר, כוללת מכירת 48 מטוסי F-35 לסעודיה, והיא הוכרזה על ידי הנשיא דונלד טראמפ לקראת פגישתו עם יורש העצר הסעודי בנובמבר 2025. העסקה נמצאת בשלבים מתקדמים לאחר שהועברה לבחינת הקונגרס.

דוחות פנימיים של סוכנות הביון של משרד ההגנה האמריקני (DIA) התריעו עוד לפני הכרזת טראמפ מפני אפשרות שסין תשיג גישה לטכנולוגיות המטוס. דוח עדכני ומפורט יותר התמקד בגישה הסינית לבסיסים צבאיים בסעודיה ובשימוש שעושה הממלכה בטכנולוגיות תקשורת סיניות. המודיעין האמריקני המליץ להגביל גישה למתקנים רגישים לאזרחים סעודים ואמריקנים בלבד, ולהרחיק ציוד של חברות סיניות כמו וואווי ו-ZTE.

החשש האמריקני נובע גם משיתוף פעולה צבאי מתמשך בין סעודיה לסין, הכולל רכישת טילים בליסטיים וסיוע סיני בפיתוח יכולות טילים עצמאיות של ריאד.

העסקה מעוררת דאגה גם בישראל, מחשש לפגיעה ביתרון הצבאי האיכותי שלה. בירושלים קיוו שהתקדמות העסקה תותנה בכינון יחסים דיפלומטיים עם ריאד, אך טראמפ מקדם את המכירה ללא הסכם נורמליזציה. חשש דומה עלה בעבר לגבי עסקת F-35 עם איחוד האמירויות, שהובילה לבחינה מחודשת בתקופת ממשל ביידן.

עדיין לא ברור אם האזהרות המודיעיניות יעכבו את העסקה, והממשל עשוי לנסות לקדמה במסלול מזורז בטענת חירום אזורי. האזהרה אינה מצביעה על העברת מטוס שלם לסין, אלא על סכנת ריגול או גישה עקיפה לטכנולוגיות סודיות ומידע מודיעיני.