"באזונו מרגיש מנודה, הומלץ לו לעזוב"

פרטים חדשים נחשפים בנוגע לסערה בנבחרת אירלנד לקראת המשחק מול ישראל, סביב החלטתו של השוער גאווין באזונו שלא ליטול חלק במשחק. בריאן קר, מאמן נבחרת אירלנד לשעבר, סיפר כי שוחח עם באזונו וטען כי השוער "מרגיש במצב רוח די ירוד, ומנודה על ידי שחקנים וההתאחדות". לדברי קר, אף הומלץ לבאזונו לעזוב את מחנה הנבחרת.

הדברים עולים בקנה אחד עם דיווחים בתקשורת האירית, לפיהם באזונו לא ביקש מלכתחילה לעזוב את הסגל, אלא הבהיר כי מצפונו אינו מאפשר לו לשחק מול ישראל, אך רצה להישאר עם הנבחרת. החלטתו עוררה מתיחות רבה, כאשר חלק מהשחקנים פנו נגדו בדיונים סוערים ואף התעמתו איתו. שחקנים אחרים, ביניהם ליאם סקיילס, ג'ק מוילן וטרוי פארוט, הביעו תמיכה והבנה כלפי באזונו. חלק מהשחקנים שהתעמתו איתו אף התנצלו בפניו מאוחר יותר.

הפרשה החלה ביום שישי, כאשר השחקנים ניסו לגבש עמדה משותפת לקראת המשחק. באזונו סירב לאשר הודעה שהוכנה וביקש זמן נוסף לחשוב. בבוקר שבת, הוא נפגש עם המאמן היימיר הלגרימסון והודיע על החלטתו שלא לשחק מול ישראל, וכן על רצונו לפרסם הודעה המסבירה את עמדתו. לאחר מכן הציג את החלטתו בפני חבריו לנבחרת.

אירוע נוסף שעורר כעס היה חגיגת שער של סייד אבו פרחי במשחק מול אוסטריה, שפורשה על ידי חלק מהצופים באירלנד כתנועת ירי. ההתאחדות לכדורגל בישראל הבהירה כי מדובר בחגיגה המדמה מכת סנוקר. הוויכוח סביב המשחק הפך למשבר פנימי בנבחרת, כאשר היחסים בין השחקנים וההתנהלות מול באזונו עומדים במרכז הדיווחים.