"באזונו מרגיש מנודה, הומלץ לו לעזוב"

פרטים חדשים נחשפים בנוגע למשבר בנבחרת אירלנד סביב החלטתו של השוער גאווין באזונו שלא לשחק נגד ישראל. בריאן קר, מאמן נבחרת אירלנד לשעבר, סיפר כי שוחח עם באזונו וטען כי השוער "מרגיש במצב רוח די ירוד, ומנודה על ידי שחקנים וההתאחדות". לדברי קר, אף הומלץ לבאזונו לעזוב את מחנה הנבחרת.

על פי דיווחים בתקשורת האירית, באזונו לא ביקש לעזוב את הסגל לחלוטין, אלא הבהיר כי מצפונו אינו מאפשר לו לשחק מול ישראל, אך רצה להישאר עם הנבחרת. החלטתו יצרה מתיחות רבה, כאשר חלק מהשחקנים פנו נגדו בעימותים סוערים, ואף שקלו ללכת בעקבותיו. עם זאת, שחקנים אחרים, ביניהם ליאם סקיילס, ג'ק מוילן וטרוי פארוט, הביעו תמיכה והבנה, וחלק מהשחקנים אף התנצלו בפניו על התנהגותם.

הסערה החלה ביום שישי, כאשר השחקנים ניסו לגבש עמדה משותפת לקראת המשחק. באזונו סירב לאשר הודעה קבוצתית וביקש זמן נוסף. בבוקר שבת נפגש עם המאמן היימיר הלגרימסון והודיע על החלטתו לא לשחק ועל רצונו לפרסם הודעה. בהמשך הציג את החלטתו בפני חבריו לנבחרת.

אירוע נוסף שעורר כעס היה חגיגת השער של סייד אבו פרחי במשחק מול אוסטריה, שפורשה על ידי חלק כ'תנועת ירי'. בהתאחדות הישראלית הבהירו כי מדובר בחגיגת 'מכת סנוקר'. המשבר הפנימי בנבחרת אירלנד, סביב היחסים בין השחקנים וההתנהלות מול באזונו, עומד במרכז הדיווחים לקראת המפגש מול ישראל.