״המומחה״: זיהוי ראשון של נמלה אפריקנית מסוכנת בישראל

המשרד להגנת הסביבה הודיע על זיהוי ראשון בישראל של "הנמלה האפריקנית גדולה-ראש", אחד מ-100 המינים הפולשים המסוכנים בעולם. המין זוהה בשכונת נווה שאנן בחיפה, ומומחים בודקים דיווחים על הימצאותו באזורים נוספים בעיר. הנמלה אינה מסוכנת לבני אדם, אך עלולה לגרום נזק חמור למערכות אקולוגיות ולחקלאות.

הנמלה, שמקורה באפריקה, התפשטה בשנים האחרונות באזורים רבים בעולם, במיוחד במדינות חמות. היא קיבלה את שמה בשל מבנה ראשי החיילים שלה, הגדול באופן לא פרופורציונלי לגופם. מושבותיה מתרבות במהירות ויכולות לכלול מלכות אחדות, היוצרות רשת של קנים מקושרים. הנמלה ניזונה מחרקים, זרעים וחומר אורגני, ועלולה להתפשט באמצעות עציצים, שתילים, אדמה ופסולת צמחית.

מומחים מזהירים כי התבססות המין בישראל עלולה לשבש באופן חמור את המערכות האקולוגיות המקומיות. הנמלים דוחות מינים מקומיים, מפחיתות את מגוון פרוקי הרגליים, ופוגעות בחלזונות ובשבלולים. הן גם טורפות חולייתנים קטנים, כולל גוזלי ציפורים, חדפים וזוחלים, מה שעלול לגרום לשינויים שרשרתיים במערכת האקולוגית. בנוסף, הן עלולות לפגוע בתשתיות חקלאיות, שכן הן מגנות על מושבות כנימות ומסייעות בריבוין, מה שגורם נזק לגידולים חקלאיים.

המשרד להגנת הסביבה, בשיתוף פעולה עם עיריית חיפה, רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב, מרחיב את הניטור ומחפש שיטות הדברה המתאימות לתנאי ישראל. ד"ר שי רייכר, ראש אגף המזיקים והחיטוי במשרד, הדגיש את חשיבות הפעולה המהירה לאיתור מוקדי התפשטות ופיתוח שיטות הדברה יעילות, לפני שהמין יתבסס ויתפשט ברחבי הארץ.

סימני זיהוי כוללים ריבוי נמלים הנעות במהירות ויוצרות שבילים צפופים, וכן נוכחות של נמלים בעלות ראש גדול מאוד, שרוחבו כשליש מאורך גופם, לצד נמלים פועלות קטנות. צבען חום, כאשר מרכז הגוף בהיר יותר והחלקים הקדמי והאחורי כהים יותר. גודלן 2-3 מ"מ, כפול מגודל הנמלה האש קטנה. תושבים מתבקשים לדווח על ממצאים חשודים, לשלוח תמונות ולציין מיקום מדויק למייל: [email protected] . כמו כן, מומלץ להימנע מהעברת אדמה, עציצים, שתילים ופסולת גינה מאזורים בהם המין עלול להימצא, כדי למנוע את התפשטותו.