מין פולש חדש אותר בישראל: המשרד להגנת הסביבה זיהה את הנמלה האסמית גדולת-הראש

המשרד להגנת הסביבה הודיע כי מין פולש חדש, הנמלה האסמית גדולת-הראש האפריקאית, זוהה לראשונה בישראל. הנמלה, הנחשבת לאחת מ-100 המינים המזיקים בעולם, אותרה בשכונת נווה שאנן בחיפה, באזור גבעת השבשבת והרחובות הסמוכים, וכן נבדקים דיווחים על הימצאותה בשכונת הדר.

הזיהוי בוצע בעקבות דיווחי תושבים, והמשרד פועל בשיתוף עיריית חיפה, רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב למיפוי מוקדי הנגיעות, ניטור התפשטותה וגיבוש דרכי טיפול למניעת התבססותה. ד"ר שי רייכר, מנהל אגף מזיקים והדברה במשרד, הדגיש את הצורך בפעולה מהירה למניעת התפשטות, והסביר כי אף שהנמלה אינה מהווה סכנה בריאותית ישירה לאדם, היא עלולה לגרום נזקים אקולוגיים, חקלאיים ותשתיותיים משמעותיים.

הנמלה האסמית גדולת-הראש, שמקורה באפריקה, מתאפיינת ביכולת התרבות גבוהה ומושבות גדולות. היא עלולה לדחוק מיני נמלים מקומיים, לפגוע בחרקים וזוחלים קטנים, לטרוף גוזלי ציפורים, ולטפח כנימות מזיקות לחקלאות. התפשטותה, בדומה לנמלת אש קטנה, מתרחשת בעיקר דרך העברה לא מכוונת של צמחייה, אדמה וגזם נגועים.

המשרד להגנת הסביבה הנחה את עיריית חיפה להרחיב את פעולות הניטור וההדברה בשטחים הציבוריים. העירייה החלה בביצוע פיילוט לבחינת יעילות תכשירי הדברה בארבע חלקות נגועות, בליווי מקצועי של אוניברסיטת תל אביב. המשרד קורא לציבור לדווח על תצפיות של נמלים חומות בגודל 2-3 מ"מ הנעות בשבילים צפופים לצד נמלים בעלות ראש גדול, ולהימנע מהעברת אדמה וצמחייה מאזורים חשודים.