״מאיימת לפגוע בטבע״: מין פולש חדש אותר בישראל

המשרד להגנת הסביבה הודיע כי זוהתה לראשונה בישראל הנמלה האסמית גדלת-הראש האפריקאית (Pheidole megacephala), מין פולש הנחשב לאחד המזיקים ביותר בעולם. הנמלה אותרה בשכונת נווה שאנן בחיפה, באזור גבעת השבשבת והרחובות הסמוכים, וכן נבדקים דיווחים על הימצאותה בשכונת הדר. המשרד פועל בשיתוף עיריית חיפה ואוניברסיטת תל אביב למיפוי הנגיעות, ניטור התפשטותה וגיבוש דרכי טיפול למניעת התבססותה.

הנמלה, שמקורה באפריקה, מתאפיינת בראש גדול במיוחד של חיילותיה, יכולת התרבות והתפשטות גבוהה, ומושבותיה עשויות לכלול מספר מלכות. היא ניזונה ממגוון מקורות מזון ועלולה לגרום לפגיעה משמעותית במערכות אקולוגיות על ידי דחיקת מינים מקומיים, טריפת חולייתנים קטנים והפסקת הפצת זרעים. בנוסף, היא עלולה להזיק לחקלאות על ידי טיפוח כנימות מזיקות ולהשפיע על תשתיות.

התפשטות הנמלה, בדומה לנמלת האש הקטנה, עלולה להתרחש באמצעות העברה לא מכוונת של צמחים, אדמה וגזם נגועים. ניתן לזהותה לפי ריבוי נמלים הנעות במהירות בשבילים צפופים, ובמיוחד לפי נמלים בעלות ראש גדול במיוחד. צבען חום וגודלן 2-3 מילימטרים. המשרד קורא לציבור, ובפרט לתושבי חיפה, לדווח על תצפיות חשודות ולדווח לכתובת Pestcontrol@sviva.gov.il, ולהימנע מהעברת חומרים נגועים כדי למנוע התפשטות נוספת.