לראשונה בישראל: נמלה פולשת מהמסוכנות לסביבה בעולם התגלתה בחיפה

המשרד להגנת הסביבה הודיע על זיהוי ראשון בישראל של הנמלה האסמית גדולת-הראש האפריקאית, מין פולש הנחשב לאחד מ-100 המזיקים בעולם. הנמלה אותרה בשכונת נווה שאנן בחיפה, וכן נבדקים דיווחים על הימצאותה בשכונת הדר בעיר. הרשויות פתחו בפעולות ניטור והדברה למניעת התפשטותה, בשיתוף עיריית חיפה, רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב.

על אף שהנמלה אינה מהווה סכנה בריאותית לאדם, התבססותה עלולה לגרום לפגיעה משמעותית בטבע, בחקלאות ובתשתיות. הנמלה, שמקורה באפריקה, מתאפיינת בראש גדול וביכולת התרבות מהירה, ומושבותיה עשויות לכלול מספר מלכות וקינים משתפים פעולה, מה שמקשה על הדברתה. היא ניזונה ממגוון מקורות מזון ועלולה לדחוק מינים מקומיים, לפגוע בבעלי חיים קטנים ואף לטרוף גוזלי ציפורים וזוחלים. בנוסף, היא עלולה לטפח כנימות מזיקות לצמחים ובכך לפגוע בחקלאות.

במקביל לניטור, החלה עיריית חיפה, בליווי המשרד להגנת הסביבה ובהנחיה מקצועית של אוניברסיטת תל אביב, בניסוי לבחינת יעילותם של תכשירי הדברה שונים נגד המין הפולש. הניסוי נערך בארבע חלקות שטח שבהן אותרה הנמלה, במטרה לזהות את שיטת הטיפול היעילה ביותר בתנאי האקלים והסביבה בישראל. נציגי המשרד עוקבים אחר התקדמות הניסוי ותוצאותיו.