כתבת חדשות 12 נפרדת: "רק לפני כמה שבועות התכתבנו"

הסופר והמשורר יהודה אטלס, מהיוצרים הבולטים בספרות הילדים העברית, נפטר אתמול (ה') בגיל 89. המרכז הרפואי תל אביב איכילוב אישר את פטירתו והעביר את הודעת המשפחה, שתיארה אותו כ"ילד נצחי" שפעל למען אנשים מתוך רגש, וציינה את תרומתו כעורך, סופר ילדים ומתרגם, ובשנותיו האחרונות כתב על ילדים בסיכון מתוך תחושת שליחות.

בין המנחמים הייתה כתבת חדשות 12, אדוה דדון, שסיפרה כי התכתבה עם אטלס לפני מספר שבועות וקבעה להיפגש עמו, והביעה צער על הבשורה המצערת. אטלס, יליד 1937, גדל בכרכור לאחר שהוריו עלו כחקלאים. לאחר שירותו הצבאי, למד מזרחנות ופילוסופיה באוניברסיטת תל אביב.

לאחר לימודיו, השתלב אטלס בעולם העיתונות והעריכה. הוא היה חבר במערכת "במחנה גדנ"ע", ערך את המוספים "שבעה ימים" ו"שבעה לילות" ב"ידיעות אחרונות", וכן את עיתון הילדים "פילון".

פריצתו הגדולה הגיעה בשנת 1977 עם פרסום ספר הילדים "והילד הזה הוא אני", שזכה להצלחה רבה והפך לקלאסיקה ישראלית. בעקבותיו פרסם ספרים נוספים בסדרה, כגון "גם הילד הזה הוא אני" ו"הילדה שאני אוהב", שעסקו בחיי היומיום של ילדים, מחשבותיהם והתמודדותם עם העולם, מנקודת מבט ישירה והומוריסטית.