הסופר והמשורר יהודה אטלס, מחבר "והילד הזה הוא אני", הלך לעולמו בגיל 89

הסופר, המשורר, המתרגם והעיתונאי יהודה אטלס, מחבר הספר האייקוני "והילד הזה הוא אני", נפטר בגיל 89. אטלס, שהיה דמות מרכזית בספרות הילדים הישראלית במשך עשרות שנים, הלך לעולמו בבית החולים איכילוב בתל אביב.

ספרו "והילד הזה הוא אני", שיצא לאור בשנת 1977, זכה בפרס זאב לספרות ילדים ונוער ותורגם לאנגלית. ספר זה היה הראשון בסדרת ספרים שכתב בסגנון דומה, שכללו גם את "גם הילד הזה הוא אני", "ורק אני לא", "אני רוצה שפתאום" ו"הילדה שאני אוהב". אטלס האמין כי כתיבתו לילדים נוגעת גם במבוגרים, וצוטט באומרו: "כל אדם נושא את ילדותו כל חייו, כל מה שאני כותב על ילדים נכון גם למבוגרים".

בנוסף ליצירתו הספרותית, אטלס היה פעיל בתחומי העיתונות והעריכה. הוא ערך את כתב העת לנוער "במחנה גדנ"ע", שימש כסגן עורך המוסף "7 ימים" ב"ידיעות אחרונות", ופרסם בו במשך שמונה שנים את המדור "ילד גדול" שעסק בספרי ילדים וביוצרים.

אטלס גם הקדיש חלק מיצירתו המאוחרת לנושאים חברתיים, כמו אלימות בין ילדים ונוער בסיכון. ספריו "אני רוצה לדבר איתך!" (2015) ו"ילדים של אף אחד" (2021) עסקו בנושאים אלו, בהשראת חוויות אישיות ומפגשים עם אנשי מקצוע.

לאורך הקריירה שלו זכה אטלס בפרסים רבים, ביניהם פרס ראש הממשלה לסופרים עבריים (2013), פרס סטימצקי (2013) ופרס מפעל חיים לספרות ילדים (2020). הוא גם עסק בתרגום, הנחה סדנאות והרצאות, ופרסם את סדרת "ילדים גדולים" (2003) שעסקה בהתפתחות ספרות הילדים העולמית.