"היה ילד נצחי": הסופר והמשורר יהודה אטלס הלך לעולמו

הסופר והמשורר יהודה אטלס, דמות מוכרת בספרות הילדים הישראלית, נפטר בגיל 89. המרכז הרפואי תל אביב איכילוב דיווח על פטירתו, והמשפחה מסרה כי "יודה היה עד רגעיו האחרונים ילד נצחי", והדגישה את פועלו למען אנשים מתוך רצון לעזור, ואת תרומתו כעורך, סופר ילדים ומתרגם. בשנותיו האחרונות התמקד בכתיבה על ילדים בסיכון מתוך תחושת שליחות.

אטלס, יליד 1937, גדל במושב עין עירון ובכרכור. לאחר שירותו הצבאי, למד מזרחנות ופילוסופיה באוניברסיטת תל אביב, והחל את דרכו בעיתונות ובעריכה. הוא שימש כחבר מערכת ב"במחנה גדנ"ע", ערך את המוספים "שבעה ימים" ו"שבעה לילות" ב"ידיעות אחרונות", וכן את עיתון הילדים "פילון".

פריצתו הגדולה הגיעה ב-1977 עם פרסום "והילד הזה הוא אני", ספר שירים לילדים מנקודת מבט של ילד, שהפך לקלאסיקה. בעקבות הצלחה זו, פרסם ספרים נוספים בסדרה, העוסקים בחיי היומיום של ילדים באופן ישיר והומוריסטי.

בנוסף לכתיבה, אטלס תרגם כ-60 ספרי ילדים מצוירים, חקר את ספרות הילדים וכתב על יוצרים בתחום. בשנותיו המאוחרות, ספרו "ילדים של אף אחד" הציג שירים שנכתבו בעקבות מפגשים עם ילדים שחוו הזנחה, אלימות וקשיים חברתיים. ספריו המאוחרים יותר, "הילד הזה" (2017) ו"דמעות כחולות" (2018), עסקו בזיכרונות ילדות ובחוויות אנושיות.