بن زايد הזהיר את נתניהו מ'רעידת אדמה' של סנוואר שבועות לפני הטבח

שבועיים וחצי לפני מתקפת ה-7 באוקטובר, נשיא איחוד האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד, העביר מסר דחוף לראש הממשלה בנימין נתניהו, לפיו בכיר חמאס ברצועת עזה, יחיא סינוואר, מתכנן "רעידת אדמה ומפתיעה יוצאת דופן" שעשויה לזעזע את האזור. כך נחשף בספר חדש של העיתונאים שלומי אלדר ורות יובל, "חטופים: 843 ימי מחדל", שפורסם ב"הארץ". על פי הדיווח, נתניהו זלזל בחומרת האזהרה, שהועברה בשיחה חשאית בת 45 דקות, והעריך שהמהלך יוגבל לגדה המערבית. הוא אף לא שיתף את המידע עם ראשי השב"כ, המוסד והרמטכ"ל, והתעלם מסימני קריסה במשא ומתן חשאי שנועד להגיע להסדר ארוך טווח עם חמאס.

בן זאיד הביע דאגה עמוקה בפני נתניהו, ותיאר את תוכניותיו של סינוואר כ"מהלך גדול" שיגרום לשפיכות דמים ויפגע בהסכמי אברהם. גם נשיא המדינה יצחק הרצוג אישר כי בן זאיד הביע בפניו דאגה רבה מהמצב באזור בחודשים שקדמו למלחמה. על פי הספר, שיחה זו התקיימה בסוף ספטמבר 2023, בתקופה של מתחים פנימיים בישראל סביב הרפורמה המשפטית והמשך ההסתערות של תושבי עזה על גדר הגבול.

הדיווח חושף כי במקביל, התנהל משא ומתן חשאי בין ישראל לחמאס, בתיווך גורם בכיר בפלסטין, בנוגע להסכם הפסקת אש ארוך טווח. המגעים כללו סוגיות כלכליות, כמו הרחבת הסיוע לרצועה והקמת אזורי סחר, וכן את שחרור אזרחים ישראלים וגופות חיילים תמורת שחרור 50 אסירים פלסטינים. נתניהו אישר עקרונית שחרור של 30 אסירים, אך דחה שוב ושוב את כינוס הוועדה השרותית הדרושה לאישור העסקה, מחשש לתגובת שותפיו הקיצוניים או מדליפת מידע.

כאשר סינוואר חש שהמשא ומתן מתעכב, הוא ניתק קשר בתחילת ספטמבר 2023. שבועיים לפני המתקפה, הוא העביר מסר דרך גורם פלסטיני לבן זאיד, בו הזהיר כי הוא מכין "הפתעה גדולה" ו"רעידת אדמה" לישראל אם לא יחול התקדמות. בן זאיד, שהבין את חומרת האיום, העביר את המסר לנתניהו. למרות זאת, נתניהו לא שיתף את המידע עם ראשי מערכת הביטחון, אשר רק לאחר קבלת האזהרה באופן ישיר מהשב"כ, קיימו הערכת מצב ב-17 בספטמבר, בה עלתה גם האפשרות שסינוואר מתכנן לחטוף את אליזבת צורקוב.