גנץ פורש מהמירוץ הפוליטי וקורא לאחדות: "ישראל מעל הכל"

יושב ראש מפלגת "כחול לבן", בני גנץ, הודיע ביום שני על פרישתו מהמירוץ לבחירות לכנסת ה-26, שיתקיימו ב-27 באוקטובר. גנץ, ששימש בעבר כרמטכ"ל, הסביר במסיבת עיתונאים כי הוא מקבל על עצמו את האחריות לכך שמפלגתו לא תעבור את אחוז החסימה, כפי שמראים הסקרים האחרונים. הוא הדגיש את חשיבותה של אחדות לאומית למניעת "קטסטרופה נוספת" ושימור ישראל מול האתגרים העומדים בפניה.

גנץ, שהיה בעבר שותף לממשלות בראשות בנימין נתניהו, כולל ממשלת חירום לאחר טבח ה-7 באוקטובר, עזב את הממשלה בשנה שלאחר מכן בשל חילוקי דעות בנוגע למלחמת עזה. עזיבה זו הובילה להתפוררות בסיסו הפוליטי ועזיבת חברי כנסת את מפלגתו. למרות זאת, גנץ ממשיך להאמין כי ממשלת אחדות רחבה, ללא מפלגות ערביות, היא הדרך הנכונה להבטחת עתיד ישראל, וקרא למנהיגים הפוליטיים להניח בצד את חילוקי הדעות.

גנץ, שנחשב בעבר לתקווה להחלפת נתניהו, ניסה במהלך קמפיין הבחירות הנוכחי למצב את מפלגתו כגורם מאחד, אך ללא הצלחה. הוא הביע צער על כך שלא הצליח לשכנע מספיק אנשים בדרכו. בעקבות הודעתו, קראו חברי קואליציה של נתניהו גם למפלגות קטנות אחרות, כמו מפלגת "עם כל ישראל" של עופר וינטר, להימנע מלהתמודד בבחירות. בינתיים, מפלגות אלו החלו לגייס את תומכיה הנותרים של "כחול לבן". יושב ראש "ישר", גדי איזנקוט, בירך את גנץ על החלטתו ושיבח את תרומתו לביטחון ישראל.