בני גנץ בשידור חי: "פורש מהבחירות בלב כבד - לא הצלחתי לשכנע"

יו"ר כחול לבן, בני גנץ, הודיע היום (שני) על הסרת מועמדותו מהמירוץ לבחירות לכנסת ה-26, שבוע בלבד לפני מועדן. גנץ מסר כי הוא עושה זאת "בלב כבד ומתוך אחריות", והסביר כי "לא הצלחתי לשכנע מספיק מהעם - האחריות היא שלי. לא חובה להתרסק בקלפי". ההחלטה הדרמטית מגיעה על רקע סקרים עדכניים המצביעים על כך שמפלגתו לא צפויה לעבור את אחוז החסימה.

גנץ עדכן את חברי סיעתו בהחלטתו כשעה לפני ההודעה הפומבית. הוא הוסיף כי ימשיך לפעול למען "אחדות" ו"ממשלת אחדות" שתפעל לטובת מדינת ישראל, וכי הוא לא צפוי להודיע על תמיכה פוליטית במועמד אחר. גורמים בסביבתו הדגישו כי ההחלטה הייתה שלו בלבד, ללא מעורבות של ראשי גושים אחרים, והיא נובעת מהבטחה שנתן לפעול באחריות.

יו"ר מפלגת ישר, גדי איזנקוט, בירך את גנץ על "החלטתו הנכונה והאחראית" ואיחל לו שימשיך לתרום לחברה הישראלית. גם יו"ר הדמוקרטים, יאיר גולן, שיבח את גנץ על "מנהיגותו ואחריותו" וכינה את ההחלטה "נכונה ואמיצה".

פרישתו של גנץ הגבירה את הלחץ על מפלגות ימין קטנות, ובראשן רשימת "עמך ישראל" בראשות עופר וינטר, שלא צפויות לעבור את אחוז החסימה. מפלגת הציונות הדתית קראה לווינטר ולמפלגות ימין נוספות לפרוש, בטענה שהן "זורקות קולות לפח" ומסכנות את שלטון הימין. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' קרא באופן אישי לווינטר ולמפלגות דומות לפרוש, והזהיר מפני הקמת ממשלה עם תומכי טרור ופגיעה בזהות היהודית של המדינה. השר קרעי מהליכוד הצטרף לקריאות וציין כי אם וינטר יפרוש, הוא יוריד בפניו את הכובע. השר גדעון סער קרא גם הוא למפלגות ימין לפרוש, אך מבלי לנקוב בשמות.