רץ כמעט עד הסוף: האינטרס הכלכלי - והמרוויחים מהפרישה של גנץ

יושב ראש מפלגת כחול לבן, בני גנץ, הודיע על פרישת מפלגתו מהמירוץ לבחירות שמונה ימים בלבד לפני פתיחת הקלפיות, וזאת לאחר שהבטיח רק לפני שבוע כי יתמודד עד הסוף. גנץ הסביר כי החליט לפרוש יום לפני פתיחת הקלפיות לחיילים, וכי הוא מתעלם מקריאות של שותפים לשעבר להיפגש. ההחלטה התקבלה לאחר התלבטות קשה, כאשר הצוות המקצועי של המפלגה הציג לו פוטנציאל מנדטים משכנע, אך מנגד היו קולות מתוך המפלגה, כמו של חבר הכנסת אלון שוסטר, שקראו שלא להתמודד אם המפלגה לא תעבור את אחוז החסימה.

שוסטר, שסירב לנטוש את המפלגה, כתב ברשת X כי ערכי הממלכתיות, האחריות והמחויבות למדינת ישראל נשארים בעינם, וכי הוא ימשיך לפעול לבניית עתיד טוב יותר. גנץ עצמו התחייב להמשיך להילחם מבחוץ על הקמת ממשלת אחדות, והוא וחברי הכנסת ברשימתו ימשיכו לכהן כחברי כנסת עד להשבעת הכנסת ה-26.

הפרישה של גנץ מסמלת את סופו של "הגוש השלישי" שהעביר מסר של אחדות ופיוס, כאשר מפלגתו היחידה שנותרה היא זו של יועז הנדל וירון זליכה. גנץ, שבידל עצמו מ"גוש השינוי" ומהליכוד, לא צפוי להעביר קולות משמעותיים לגוש השינוי או לנתניהו, אך יועז הנדל, שקרוב אליו אידיאולוגית ופוליטית, עשוי להרוויח מהמהלך, אם כי מדובר בקולות בודדים מתחת לאחוז החסימה.

מפלגת כחול לבן, המקבלת כ-15 מיליון שקלים במימון מפלגות לבחירות אלו, הודיעה על איוש 100% מהתקנים לתפקידי חברי ועדות הקלפי. גורם במפלגה הסביר כי הפעילים יאיישו את הקלפיות גם ללא התמודדות, מאחר ומדובר במשרות הקשורות לטוהר הבחירות. הפוליטיקה הישראלית ממשיכה להפתיע, כאשר מפלגה שהגיעה בתחילת המלחמה לכמעט 40 מנדטים, נאלצת לפרוש שבוע לפני הבחירות.