צלילה חופשית מ-35 מנדטים: דרכו הפוליטית של בני גנץ - והתפקידים הבכירים אליהם נושא עיניים

יו"ר מפלגת כחול לבן, בני גנץ, הודיע על פרישתו מהמירוץ לכנסת הקרובה, זאת בשל מצבה העגום של מפלגתו בסקרים. גנץ, הרמטכ"ל ה-20, נכנס לזירה הפוליטית בינואר 2019 והקים את מפלגת "חוסן לישראל". בבחירות הראשונות בהן התמודד, באפריל 2019, רשמה רשימתו המאוחדת, יחד עם יאיר לפיד, משה בוגי יעלון וגבי אשכנזי, הישג של 35 מנדטים. מאז, המדינה ידעה מערכות בחירות נוספות, ובמרץ 2020 הקים גנץ ממשלת אחדות עם בנימין נתניהו, שנפלה לאחר כשנה בעקבות מחלוקות פנימיות והתנגדות לקידום תקציב המדינה.

לאחר הבחירות במרץ 2021, הצליח גוש השינוי, שכלל את גנץ, להדיח את נתניהו מראשות הממשלה, כאשר כחול לבן זכתה אז ב-8 מנדטים. בבחירות 2022 שב גנץ לאופוזיציה. פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" ב-7 באוקטובר הביא את מפלגתו של גנץ לשיא של 40 מנדטים בסקרים, בעוד הליכוד צנח ל-18 מנדטים. בשלוש השנים האחרונות, למרות התחזקות מסוימת של נתניהו בסקרים, דרכו הפוליטית של גנץ השתנתה. הוא נפרד מאיזנקוט, שהוביל קו ביקורתי כלפי נתניהו, בעוד גנץ לא שלל את המשך כהונתו של נתניהו וקרא לממשלת אחדות. פרישתו של גנץ עשויה להשפיע על פרישה אפשרית של גורמים נוספים.

בנוסף לפרישה מהמירוץ לכנסת, גנץ שוקל תפקידים דיפלומטיים עתידיים, כולל האפשרות לעמוד בראש המל"ל. כמו כן, הוא עשוי להתמודד על נשיאות המדינה בקיץ 2028, עם סיום כהונתו של יצחק הרצוג. גנץ עצמו התייחס לפרישתו ואמר כי "לא הצלחתי לשכנע מספיק מהעם - האחריות היא שלי". במהלך ראיון אישי, פרץ גנץ בבכי בעת שדיבר על מחלתה של רעייתו, רויטל.