אמת מים בת כ-2,000 שנה נחשפה סמוך לירושלים

רשות העתיקות הודיעה על גילוי מקטע באורך 300 מטר של אמת מים עתיקה לירושלים, שנחשף בחפירה לקראת הקמת שכונה חדשה בסמוך לקיבוץ רמת רחל. על פי הרשות, אמת המים, שהובלה מבריכות שלמה שמדרום לבית לחם, נבנתה בתקופת החשמונאים, במאה הראשונה או השנייה לפני הספירה, והייתה בשימוש לסירוגין עד לפני כ-100 שנה.

מנהלי החפירה, ד"ר בנימין סטורצ'ן וגיל פריד, הסבירו כי אמת המים התחתונה לירושלים הייתה מפעל הנדסי מרשים באורך כ-21 קילומטרים, שדרש תכנון מדויק של שיפוע עדין לאורך קילומטרים רבים להבטחת זרימת מים יעילה. בחפירה נחשפו שלבי בנייה שונים המעידים על שינויים לאורך השנים: במקור זרמו המים בתעלה מטויחת, ובתקופה העות'מאנית, לפני כ-500 שנה, הונח בתוכה צינור חרס. בהמשך, קיר האמה טוייח ואבנים הוטבעו בטיח.

ד"ר עמית ראם מרשות העתיקות הדגיש כי מדובר בפלא הנדסי, שגם כיום היה דורש מאמץ ותכנון רב להקמתו, והוביל מים לירושלים לפני כ-2,000 שנה. עיריית ירושלים ורשות מקרקעי ישראל מתכננים לשלב את האמה בעיצוב השכונה החדשה. רשות העתיקות מקדמת יוזמה ליצירת פארק רציף לאורך האמה, שיאפשר הליכה ממנה עד לעיר העתיקה.

מקטע אמת המים יוצג השבוע בכנס "חידושים בארכאולוגיה של ירושלים וסביבותיה" ה-19, שיתקיים בירושלים ובתל אביב ביוזמת רשות העתיקות, אוניברסיטת תל אביב, האוניברסיטה העברית ו"תגליות". היומיים הראשונים של הכנס פתוחים לציבור ללא תשלום.