אמת מים מימי בית שני נחשפה בדרום ירושלים

אמת המים התחתונה, המיוחסת לתקופה החשמונאית, הייתה חלק ממערכת הנדסית מתוחכמת שהובילה מים מבריכות שלמה ומאזור גוש עציון לירושלים ולהר הבית. המערכת, שאורכה כ-21 קילומטרים, התבססה לחלוטין על כוח הכבידה ושמרה על שיפוע מתון ומדויק של כסנטימטר אחד לכל עשרה מטרים כדי להזרים את המים ללא משאבות.

מנהלי החפירה, ד״ר בנימין סטורצ׳ן וגיל פריד מרשות העתיקות, ציינו כי האמה הייתה כה מוצלחת עד שהמשיכה לשמש את תושבי ירושלים לסירוגין עד לפני כ-100 שנה. הקטע שנחשף מציג שינויים שנערכו בה לאורך הדורות, ובהם צינור חרס שהושחל בתוך התעלה המטויחת המקורית בתקופה העות׳מאנית, לפני כ-500 שנה.

רשות העתיקות מתכננת לשמר את המבנה העתיק ולשלב אותו בכניסה לשכונה החדשה. כמו כן, קיימות תוכניות להקמת פארק ציבורי רציף לאורך תוואי המים ההיסטורי, מדרום ירושלים ועד לעיר העתיקה. הממצאים יוצגו בכנס ה-19 לחידושים בארכיאולוגיה של ירושלים.