נחשף קטע בן 2000 שנה של אמת מים עתיקה בירושלים

רשות העתיקות הודיעה על גילוי קטע באורך כ-300 מטרים של אמת מים עתיקה, שנבנתה לפני כ-2000 שנה, במהלך חפירות ארכיאולוגיות דרומית לקיבוץ רמת רחל בירושלים. האמה, המיוחסת לתקופת החשמונאים, שימשה לאספקת מים לעיר במשך כמעט אלפיים שנה. הקטע שנחשף הוא חלק מ"אמת המים התחתונה של ירושלים", מערכת הובלת מים קדומה שהובילה מים ממקורות באזור גוש עציון ובריכות שלמה, דרומית לבית לחם, אל העיר, כולל הר הבית.

לדברי מנהלי החפירות, ד"ר בנימין סטורצ'ן וגיל פריד, אורכה הכולל של האמה היה כ-21 קילומטרים, עם שיפוע זעום של כמטר אחד לכל קילומטר, שאפשר זרימת מים בכוח הכבידה בלבד. לאורך האמה היו נקודות גישה לניקוי ותחזוקה. הארכיאולוגים ציינו כי האמה תוכננה היטב ושימשה לסירוגין כמעט עד המאה האחרונה.

בקטע שנחשף נראים עקבות של שלבי שימוש ושיקום שונים. במקור, המים זרמו בתעלה אבן מצופה בטיח. לפני כ-500 שנה, בתקופה העות'מאנית, הונחה בתוך האמה הקדומה צינור חרס. באותה תקופה גם צופתה החומה החיצונית של האמה בטיח, שאליו נלחצו אבנים ליצירת מרקם מחוספס. שרידים רבים של תיקונים מעידים על חשיבותה המתמשכת של האמה לאספקת המים לעיר.

ד"ר עמית רעם, מנהל מחוז ירושלים ברשות העתיקות, הדגיש את המאמץ ההנדסי הנדרש לבניית אמה כזו גם בטכנולוגיה מודרנית, והביע התפעלות מהיכולת להוביל מים לירושלים לפני 2000 שנה. רשות העתיקות מתכננת לשמר את הקטע ולשלבו בפרויקט בניית שכונת מגורים חדשה, כך שיהיה נגיש לצפייה. בעתיד, הרשות והעירייה שואפות ליצור פארק ארכיאולוגי רציף לאורך האמה.

החפץ יוצג לראשונה בכנס "תגליות חדשות בארכיאולוגיה של ירושלים וסביבותיה" שיתקיים השבוע בירושלים ובתל אביב.