החות'ים השתלטו על עיר נמל אסטרטגית בתימן, קרוב למיצר באב אל-מנדב

המורדים החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, השתלטו על העיר הנמל האסטרטגית אל-מוחא בתימן, השוכנת מול אחד המעברים הצרים ביותר במיצר באב אל-מנדב. כך דיווחו שלושה מקורות בממשלה התימנית הלגיטימית לסוכנות רויטרס ב-10 בספטמבר. סוכנות הידיעות AFP דיווחה גם היא על המעבר לידי החות'ים. לפי דיווחי עדי ראייה, המורדים נכנסו לעיר בקריאות "מוות לאמריקה, מוות לישראל". אם המידע יאושר, כיבוש העיר יהווה את אחד ההישגים המשמעותיים ביותר של החות'ים מאז חידוש הלחימה בתימן בקיץ 2026, ויאפשר להם לחזק את שליטתם בחוף המערבי של המדינה ולהתקרב משמעותית למיצר באב אל-מנדב, אחד מנתיבי הסחר הימיים החשובים בעולם, החשוב גם לישראל.

בתחילת ספטמבר 2026 חלה החמרה משמעותית בלחימה בין החות'ים לממשלה התימנית הנתמכת על ידי ערב הסעודית. שני הצדדים מדווחים על כיבוש שטחים חדשים. ב-8 בספטמבר, כוחות הממשלה טענו כי הדפו את החות'ים מכמה אזורים בצפון המדינה. לפי AFP, מספר ההרוגים בלחימה האחרונה עלה על 500. במקביל, החות'ים שיגרו מתקפת טילים וכטב"מים נרחבת על מתקני נפט בדרום ערב הסעודית, אותה כינו "נקמה" על פעולות סעודיה. ריאד דיווחה על לפחות 73 פצועים ועל עצירה זמנית של מספר מתקנים שנפגעו. בתגובה, ערב הסעודית תקפה מהאוויר מספר אזורים בתימן.

החשיבות האסטרטגית של אל-מוחא נובעת ממיקומה, כ-80 ק"מ בלבד מהאי פרימ, הנמצא בנקודה הצרה ביותר של מיצר באב אל-מנדב. שליטה על האי תאפשר לחות'ים להפריע ביעילות רבה יותר למעבר ספינות סוחר. גורמים בממשלה התימנית מזהירים כי לאחר כיבוש פרימ, החות'ים יוכלו להניח מוקשים ימיים בתוך המיצר עצמו, בדומה לאיראן במצר הורמוז. הערכות הן שנדרשת פעולה ימית בינלאומית נרחבת כדי לסלק את החות'ים מהאי ולהשיב את בטיחות השיט.

מיצר באב אל-מנדב מחבר את הים האדום עם האוקיינוס ההודי ומהווה נתיב סחר מרכזי בין אסיה לאירופה. כ-12% מהסחר העולמי וכ-25% מתעבורת המכולות העולמית עוברים דרכו. סגירתו תאלץ ספינות לסטות לנתיב ארוך יותר סביב אפריקה, מה שיאריך את המסע ב-10-14 ימים ויעלה משמעותית את העלויות. הדבר חשוב במיוחד לישראל, שכן הוא עלול לאיים על השיט בים האדום ועל נמל אילת, ולהאריך ולייקר את משלוחי הסחורות לישראל. התפתחויות אלו, יחד עם המצב במצר הורמוז, עלולות להוות מכה כפולה לאספקת האנרגיה העולמית ולחזק את מעמדה של איראן במשא ומתן.

המלחמה בתימן, שהחלה ב-2014, גבתה את חייהם של כ-150,000 איש והביאה למשבר הומניטרי חמור. לאחר הפסקת אש שנשמרה ברובה מאז 2022, החלה הסלמה חדשה ביולי 2026. כעת, הלחימה התרחבה לקרבות קרקעיים נרחבים.