תפנית דרמטית בתימן: החות'ים כבשו עיר ליד באב אל-מנדב, עלולים לסגור את המצר

המורדים החות'ים בתימן השתלטו על העיר אל-מוחא, עיר נמל אסטרטגית לחופי הים האדום, ובכך חיזקו את שליטתם במצר באב אל-מנדב, נתיב שייט חיוני לסחר העולמי. דיווחים על ההשתלטות אושרו על ידי שלושה מקורות בממשלת תימן, הנתמכת על ידי הקהילה הבינלאומית. עדי ראייה מסרו כי ראו כוחות חות'ים נכנסים לעיר תוך קריאות "מוות לאמריקה, מוות לישראל".

כיבוש אל-מוחא, הממוקמת 80 קילומטרים בלבד מהאי פרים בנקודה הצרה ביותר של המצר, עשוי לאפשר לחות'ים למנוע מעבר ספינות, בדומה לאופן שבו איראן פעלה במצר הורמוז. הדבר עלול להוביל לזעזועים נוספים בשוק האנרגיה העולמי ולחזק את עמדתה של איראן מול ארה"ב. ההתפתחות מגיעה על רקע הסלמה במלחמת האזרחים בתימן, כאשר בימים האחרונים דווח על קרבות עזים בין החות'ים לממשלה התימנית, הנתמכת על ידי סעודיה.

במקביל לכיבוש אל-מוחא, החות'ים שיגרו לאחרונה מתקפות טילים וכטב"מים נרחבות לעבר מתקני נפט בדרום סעודיה, וטענו כי מדובר בתגובה למתקפות סעודיות. סעודיה דיווחה על נפגעים ונזקים למתקני אנרגיה. הממשלה התימנית טענה מצידה כי כבשה שטחים חדשים במחוז אלג'וף, וכי בלחימה נהרגו יותר מ-500 בני אדם. החות'ים טוענים מנגד כי סעודיה ביצעה כ-40 תקיפות אוויריות בתימן בשעות האחרונות.

מלחמת האזרחים בתימן, שהחלה ב-2014, הביאה לאחד המשברים ההומניטריים החמורים בעולם. למרות הפסקת אש שהושגה ב-2022, הלחימה התחדשה ביולי האחרון, והיא מתרחשת כעת גם בשטח, בנוסף למתקפות על תשתיות אנרגיה וספנות.