בריטניה מטילה סנקציות על התנחלויות בגדה המערבית; ישראל מאיימת בתגובה

שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, הודיע על הטלת סנקציות נרחבות שיאסרו סחר עם התנחלויות ישראליות בגדה המערבית, אותן כינה "בלתי חוקיות". לדבריו, "טרוריסטים" ישראלים מבצעים טיהור אתני בגדה, בתמיכה שבשתיקה של ממשלת ישראל. מיליבנד הוסיף כי צרפת וקנדה יצטרפו לסנקציות, ובריטניה תאמץ עמדה רשמית לפיה הכיבוש הישראלי של הגדה המערבית אינו חוקי. הוא הדגיש כי צעדים אלו הם "הדבר המינימלי שמגיע לאנשים שחווים סבל כזה" וכי הם צריכים להוות "מבוא לצדק".

הסנקציות כוללות איסור על ייבוא מוצרים מהתנחלויות, איסור על מתן שירותים (כמו בנייה או מימון) להתנחלויות, איסור על פרסום נדל"ן שנבנה באופן בלתי חוקי, סנקציות אישיות נגד מתנחלים המואשמים בהסתה לאלימות, ואיסור על רישיונות נשק וייצוא נוסף התורם באופן משמעותי לכיבוש. מיליבנד ציין כי אלו שמימנו או סייעו בהקמת התנחלויות בלתי חוקיות יתמודדו עם מלוא עוצמת הסנקציות הבריטיות, שייכנסו לתוקף תוך תשעה חודשים. הוא הדגיש כי בעוד שבעבר בריטניה כינתה את ההתנחלויות בלתי חוקיות, כעת היא תכיר גם בכיבוש עצמו כבלתי חוקי.

צרפת וקנדה הודיעו גם הן על איסור ייבוא מוצרים המיועדים למתנחלים, והצטרפו למדינות כמו הולנד, אירלנד, בלגיה, ספרד ונורווגיה שכבר הטילו או שוקלות להטיל איסורים דומים. מיליבנד, המתאר את עצמו כ"יהודי בריטי גאה" שקרוביו מצאו מקלט בישראל לאחר השואה, הביע "תחושת בושה עמוקה" על מה שקרה בפלסטין לנגד עיני הקהילה הבינלאומית, וציין כי האוכלוסייה המקומית חוותה "טראומות וסבל בלתי נתפסים" בשלוש השנים האחרונות. הוא הדגיש כי הצעד מסמן גישה חדשה ליחסים עם ישראל ופלסטינים, גישה הכוללת פעולות קונקרטיות ולא רק גינויים, והבהיר כי המחלוקת היא עם התנהלות ממשלת ישראל, לא עם העם הישראלי.

בתגובה, גם ארה"ב וגם ישראל איימו בצעדי נגד. שגריר ארה"ב בישראל, מיק מאלני, הזהיר כי ארה"ב שוקלת פעולות שעשויות לכלול איסור סחר בריטי עם מספר מדינות בארה"ב בעלות חוקים נגד תנועת ה-BDS. נשיא המדינה, יצחק הרצוג, כינה את הצעד "טעות חמורה" וקרא לממשלות זרות לנטוש סנקציות וחרמות. שר החוץ הישראלי, גדעון סער, הצהיר כי אם הסנקציות יוטלו, ישראל תגיב באמצעות כלים העומדים לרשותה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' קרא לסלק את השגריר הבריטי מישראל. יו"ר האופוזיציה, יאיר לפיד, כינה את ההחלטה "טעות חמורה, שגויה ומסוכנת" שעלולה לחזק גורמים קיצוניים בישראל ולהוות מתנה לחמאס, וטען כי היא נובעת משיקולים פוליטיים פנימיים בבריטניה.