ארבעה עשורים אחרי שנחטפו ונרצחו: המגעים החשאיים להשבת 12 ראשי הקהילה היהודית מלבנון

כארבעים שנה לאחר שנחטפו ונרצחו בלבנון 12 מראשי הקהילה היהודית, ישראל ולבנון מנהלות מגעים חשאיים בניסיון לאתר את מקום קבורתם ולהשיב את גופותיהם למשפחות. המגעים, המתנהלים בסיוע אמריקני ובמקביל למשא ומתן המדיני בין ירושלים לביירות, כבר הובילו להעברת מידע ולפעולות בדיקה בשטח.

על רקע התקדמות זו, שוחררו חמישה אזרחים לבנונים שהוחזקו בידי ישראל. הסוגיה עלתה באופן משמעותי בסבב השיחות האחרון ברומא, בו השתתף מתאם השבויים והנעדרים, תא"ל במיל' גל הירש, ודרש התקדמות ממשית באיתור הנרצחים. ישראל ביקשה מידע מהימן וצעדים קונקרטיים, והצד הלבנוני החל לבצע פעולות בהתאם.

במסגרת המאמץ, העבירה ישראל ללבנון חומר מודיעיני, מפות ותצלומים שעשויים לסייע באיתור מקומות הקבורה. לאחר השיחות ברומא, נשמר קשר בין הצוותים בסיוע ארה"ב, וישראל זיהתה כי בלבנון החלו לבצע סריקות ובדיקות. שחרור חמשת האזרחים הלבנונים נקשר להתקדמות שהושגה במגעים אלו.

ראש הממשלה נתניהו הנחה לקדם את איתורם והשבתם של ראשי הקהילה היהודית, שנחטפו ונרצחו באמצע שנות ה-80. הוא עוסק בנושא עשרות שנים, ובתקופה האחרונה בוצעו פעולות רבות מצד שני הצדדים, כולל פעולות בשטח.

במגעים מעורבים גורמים בכירים משני הצדדים, כולל שגריר ישראל בארה"ב, ראש המל"ל, אנשי קהילת המודיעין, שגרירת לבנון בארה"ב, וכן גורמים ממחלקת המדינה האמריקנית ושגריר ארה"ב בלבנון. ארצות הברית מגדירה את מעורבותה כפעילה ומבורכת.

מאחורי המגעים עומדות המשפחות שממתינות עשרות שנים למידע על יקיריהן. המטרה הישראלית היא לא רק להשיג מידע היסטורי, אלא לאתר את מקומות הקבורה ולהשיב את הגופות. המשא ומתן צפוי להתחדש ברומא לאחר ראש השנה, וסוגיית 12 הרוגי המלכות תישאר על השולחן, אם כי בישראל מדגישים שהדרך עוד ארוכה.