שיבושים בטיסות בארה"ב גרמו לעיכובים בינלאומיים, כולל בישראל

השבתה נרחבת של מערכות התעופה בארצות הברית, שנגרמה עקב תקלה טכנית חמורה, הובילה לעצירת המראות למשך ארבע שעות ולביטול אלפי טיסות. התקלה, שאירעה ביום שישי, 13 בנובמבר, פגעה במערכות התקשורת של מינהל התעופה הפדרלי (FAA) וגרמה לשיבושים נרחבים בתעופה הבינלאומית, כולל בישראל. נוסעים בנמל התעופה בן גוריון חוו עיכובים בטיסות ליעדים בארה"ב.

התקלה, שהחלה בשעה 15:54 לפי שעון החוף המזרחי, גרמה לעצירת המראות בכל רחבי ארה"ב למשך ארבע שעות ו-21 דקות. ההערכות מדברות על יותר מ-10,000 טיסות שבוטלו או עוכבו, ועל כ-1.5 מיליון נוסעים שנפגעו. הנזק הכלכלי מוערך במאות מיליוני דולרים, וייתכן שיגיע למיליארד דולר.

חקירה ראשונית מצביעה על בעיות בתשתיות טכנולוגיות מיושנות של מערכת ניהול התעופה האמריקאית, חלקן פותחו בשנות ה-80. נבדקת האפשרות שהשילוב של טכנולוגיות חדשות עם תשתית ישנה גרם לעומס יתר. מערכת חדשה לניהול תעופה, SMART, הוטמעה שלושה ימים לפני התקלה, אך המפתחים מכחישים קשר. הרשויות שללו קשר למתקפת סייבר או לבעיות במערכות מיקרוסופט.

ההשלכות הורגשו גם באירופה, שם ארגון Eurocontrol הגביל זמנית טיסות לארה"ב לבקשת ה-FAA, מה שהשפיע על טיסות מישראל. נוסעים ישראלים חוו עיכובים, שינויים בלוחות זמנים וקשיים במעברים. טיסות של יונייטד איירליינס ודלתא איירליינס לישראל וממנה התעכבו או שונו. נוסעים שטסו לארה"ב דרך אירופה נתקלו גם הם בביטולים ובעיכובים.

בעקבות התקלה, שר התחבורה האמריקאי, שון דאפי, הזהיר מפני הישנות מקרים דומים ללא שדרוג מקיף. ממשל טראמפ דרש מהקונגרס להקצות 50 מיליארד דולר לשדרוג התשתיות, בנוסף ל-12.5 מיליארד דולר שכבר אושרו. מוערך כי השדרוג המלא יעלה 30-50 מיליארד דולר. בעיה נוספת היא מחסור בבקרי תעבורה אווירית, כאשר למעלה מ-75% מהמרכזים סובלים ממחסור בכוח אדם.

התקרית עוררה השוואות לאירועי 11 בספטמבר ולתקלה דומה בינואר 2023, שנגרמה גם היא מבעיות במערכות מיושנות. התקרית האחרונה מדגישה את התלות של התעופה האמריקאית בציוד מיושן ואת הצורך הדחוף בשדרוג התשתיות. נוסעים מישראל לארה"ב מתבקשים לבדוק את סטטוס הטיסות שלהם מול חברות התעופה.