תקלה מסתורית בארה"ב: אלפי טיסות בוטלו ומיליון נוסעים נתקעו

רשות התעופה הפדרלית האמריקנית (FAA) חידשה את תנועת הטיסות ברחבי ארצות הברית ביום שישי בלילה, לאחר שעות של כאוס בשדות התעופה. ההשבתה נבעה מתקלה חמורה במערכות התקשורת, המכ"ם ובקרת התנועה האווירית, שהובילה להשעיה חריגה של כל ההמראות. ההשעיה, שתוכננה להימשך עד שבע בבוקר שעון ישראל, הוסרה מוקדם מהצפוי, אך חששות מפגיעה מתמשכת בלוחות הטיסות ובתנועת הנוסעים נותרו.

התקלה, שהוגדרה כ"נסיבות חריגות וסיבות בטיחותיות", נבעה לכאורה מ"זרימת נתונים עצומה" שגרמה לקריסת מתגים ומנתבים, כך לפי שר התחבורה האמריקני, שון דאפי. הוא הסביר כי מערכות התקשורת והמכ"ם לא קרסו לחלוטין, אך קיבלו נתונים לא עקביים, ותיאר את התקלה ככשל ברשת ישנה. דאפי הוסיף כי החזרה לקיבולת תפעולית מלאה תיקח זמן, אך לא פירט את הסיבה ל"זרימת הנתונים העצומה".

שר לביטחון המולדת, מרקווין מולין, הדגיש כי הנוסעים לא היו בסכנה, אך הודה כי החקירה בנוגע לאפשרות של מתקפת סייבר עדיין נמשכת, מבלי לשלול אותה. עם זאת, הוא הבהיר כי אין קשר בין התקלה בארה"ב לבין השיבושים במערכות מיקרוסופט. רשת CNN, לעומת זאת, דיווחה כי על פי חקירה ראשונית, התקלה אינה קשורה למתקפת סייבר. במקביל, סוכנות החיזוי הלאומית דיווחה על תקלות אינטרנט ותקשורת באזורים שונים במדינה, ומשרד ה-FBI בוחן אם עדכון תוכנה גרם לשיבוש.

הכאוס בשדות התעופה נמשך כחמש שעות, במהלכן יותר מ-10,000 טיסות התעכבו וכ-5,000 טיסות בוטלו, כולל טיסות לישראל. ההערכות הן שיותר ממיליון נוסעים היו אמורים לטוס בשעות אלו. למרות חידוש ההמראות, חברות התעופה מתמודדות עם אתגרים בארגון מחדש של לוחות הטיסות, ועיכובים צפויים להימשך. דאפי הזהיר כי עשרות אלפי נוסעים עלולים לבלות את הלילה בשדות התעופה, וקרא לקונגרס לאשר מימון חירום של כ-50 מיליארד דולר לעדכון מערכות בקרת התנועה האווירית.

זהו המקרה השלישי בלבד בהיסטוריה של ארה"ב שבו מושעית תנועת התעופה הארצית. הפעם הראשונה הייתה לאחר פיגועי 11 בספטמבר 2001, והפעם השנייה הייתה בינואר 2023 בעקבות תקלה במערכת NOTAM, המספקת מידע חיוני לבטיחות טיסות.