2,000 שנה אחרי המרד ברומאים: מחילות המסתור בכפר ביש נחשפות

מתחם עתיקות הכולל מחילות מסתור ששימשו מורדים יהודים לפני כ-2,000 שנה וכנסייה ביזנטית עתיקה עם פסיפסים צבעוניים, נחנך בטקס חגיגי בפארק עדולם בשפלת יהודה. האתר, הממוקם בחורבת בורגין, נפתח לציבור לאחר עבודות חפירה, שימור ופיתוח מקיפות שבוצעו על ידי קק"ל, רשות העתיקות והמועצה האזורית מטה יהודה.

בחפירות שנערכו באתר נחשפו שרידים המעידים על יישוב שהתקיים מתקופת בית המקדש השני ועד לתקופה העות'מאנית. בתקופת בית שני פעל במקום כפר גדול, שאולי מזוהה עם כפר ביש המוזכר בכתבי יוסף בן מתתיהו. בתקופה הרומית הקדומה, תושבי המקום חצבו מערכות מסתור בסלע כדי להתכונן למאבק ברומאים, אך היישוב נפגע במרד בר כוכבא. על חורבותיו קמה אוכלוסייה פגאנית, ובתקופה הביזנטית הוקמה במקום כנסייה מפוארת עם רצפת פסיפסים ומבני מנזר. באתר התגלו גם מתקני קולומבריום וגתות, המעידים על עיסוק בגידול יונים, חקלאות והפקת יין.

ד"ר אמיר גנור, חופר האתר, הדגיש את חשיבותו של היישוב הקדום, הגדול ביותר באזור, וציין כי במשך שנים סבל האתר משוד עתיקות נרחב. הוא הוסיף כי פעילות אינטנסיבית של רשות העתיקות וקק"ל, שכללה מבצעי אכיפה והקמת פארק מערות עדולם, בלמה את הפגיעה באתר. יו"ר קק"ל, אייל אוסטרינסקי, הדגיש את האחריות לשמור על המורשת ההיסטורית ולהנגיש אותה לציבור. ראש המועצה האזורית מטה יהודה, אבישי כהן, ציין את תרומת האתר לחיזוק התיירות הכפרית. סמנכ"ל שימור המורשת ברשות העתיקות, עמי שחר, הדגיש את חשיבות השימור והנגשת האתר לציבור כחלק משיתוף פעולה פורה עם קק"ל. שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, סיכם כי המחילות הן עדות חיה לשורשים העמוקים של העם בארץ ולמאבקו הנצחי עליה, וכי יש להמשיך לפתח את נכסי המורשת לחיזוק הגאווה הלאומית.