פסיפס ומחילות מסתור מבית שני: מתחם חדש נפתח במסלול הפופולרי

מתחם חדש הכולל שרידים ארכיאולוגיים מתקופת בית שני ומהתקופה הביזנטית, נפתח לקהל הרחב בחורבת בורגין שבפארק עדולם, בשפלת יהודה. המתחם, שנחנך בטקס משותף לקק"ל, רשות העתיקות והמועצה האזורית מטה יהודה, כולל מחילות מסתור ששימשו את המורדים היהודים לפני כ-2,000 שנה, וכנסייה ביזנטית עתיקה עם פסיפסים צבעוניים.

האתר, שבו התגלו עדויות ליישוב שהתקיים מתקופת בית שני ועד לתקופה העות'מאנית, עבר עבודות חפירה, שימור ופיתוח מקיפות. בחפירות נחשף כפר גדול מתקופת בית שני, שאולי מזוהה עם כפר ביש המוזכר בכתבי יוסף בן מתתיהו. בתקופה הרומית, נחצבו מערכות מסתור ששימשו את תושבי המקום במאבקם ברומאים. לאחר שנפגע במרד בר כוכבא, התיישבה במקום אוכלוסייה פגאנית, ובתקופה הביזנטית הוקמה כנסייה מפוארת עם רצפת פסיפסים ומנזר.

ד"ר אמיר גנור, חופר האתר, ציין כי חורבת בורגין הוא היישוב הקדום הגדול ביותר באזור, וכי האתר סבל משוד עתיקות אינטנסיבי. לדבריו, פעילות אינטנסיבית של רשות העתיקות וקק"ל, שכללה מבצעי אכיפה, בלמה את הפגיעה באתר ואפשרה את שימורו והנגשתו לקהל.

שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, הדגיש כי חשיפת הממצאים היא עדות לשורשים העמוקים של העם בארץ, וכי המחילות הן "עורק חיים מוחשי, המחבר את גבורת העבר של עמנו אל הריבונות והתקומה שלנו בהווה". הוא הוסיף כי המשרד ימשיך לפתח את נכסי המורשת הללו.