רשות המסים מצאה דרך למסות טיסות, אבל מי ישלם את המחיר?

רשות המסים ממליצה לממשלה להטיל מס חדש על טיסות יוצאות מישראל, שיחושב על פי משקל המטוס ומרחק הטיסה. ההצדקה התיאורטית למס היא פליטת גזי החממה ממטוסים, שדלקם אינו ממוסה כיום, וכן היבטים חברתיים, שכן ההערכה היא שחלק ניכר מהמס יוטל על זרים ועל העשירון העליון. המס צפוי להכניס כ־1.1 מיליארד שקל בשנה לקופת המדינה.

עם זאת, ההצעה סופגת ביקורת על בעיותיה הרבות. נטען כי המס לא יצמצם פליטות ואף עלול להגדילן, יקשה על חברות תעופה זרות לפעול בישראל, יפגע בתחרות ויוביל לעליית מחירים. בנוסף, קיים ספק אם ההצעה עומדת באמנות תעופה בינלאומיות, שכן נהוג בעולם שלא להטיל מס על דלק מטוסים. גם חלופת מיסוי דלק המטוסים, שהייתה מניבה הכנסות גבוהות יותר, נפסלה בשל התנגשות עם הסכמים בינלאומיים והחשש שתגרום לחברות להימנע מתדלוק בישראל, מה שעלול להוביל להסטת פעילות עסקית ולהגדלת פליטות.

המודל המוצע, המבוסס על משקל המטוס ומרחק הטיסה, שונה מהמקובל בעולם ועלול ליצור עיוותים כלכליים, כמו חיוב זהה לטיסות ליעדים קרובים ורחוקים כאחד. כמו כן, המס אינו מבחין בין נוסעים במחלקות שונות, ולכן אינו צפוי לתמרץ בחירה במחלקות פחות מזהמות. קיים חשש שהמס יגרום לחברות תעופה להימנע מהפעלת קווים פחות רווחיים לישראל, או להעדיף טיסות קצרות יותר, מה שיחייב ישראלים לטוס דרך יעדי ביניים ויגדיל את הפליטות הכוללות. בנוסף, צמצום הקווים עלול לפגוע בתחרות ולהטיב עם חברות התעופה הישראליות.

ההערכה היא שהנטל הכלכלי של המס יתגלגל בסופו של דבר לצרכן הישראלי, בין אם דרך כרטיסים יקרים יותר ובין אם דרך תחרות מצומצמת. למרות הביקורות, ייתכן שהמס המוצע הוא החלופה הפחות גרועה לנוכח האתגר התקציבי של המדינה, ומומלץ לבחון אותו לעומק ולתקן את כשלים שבו.