התעשייה האווירית הישראלית צפויה לזכות בחוזה ענק בהודו להסבת מטוסי נוסעים למטוסי תדלוק

חברת התעשייה האווירית הישראלית (תע"א) קרובה לזכייה במכרז הודי משמעותי, המוערך בכ-905.7 מיליון דולר, להסבת שישה מטוסי נוסעים מדגם בואינג 767 למטוסי תדלוק אווירי עבור חיל האוויר ההודי. על פי דיווחים בתקשורת ההודית, תע"א היא החברה היחידה שעברה את שלב המיון במכרז, בו השתתפו גם חברות מרוסיה ומאירופה. במסגרת העסקה, תתחייב החברה לבצע לפחות 30% מעבודות הפרויקט בתוך הודו, כאשר חברת Hindustan Aeronautics Limited (HAL) ההודית צפויה להיות השותפה המקומית.

העסקה הפוטנציאלית מהווה חלק משיתוף פעולה הולך וגובר בין תע"א להודו, ומתיישבת עם יוזמת "Make in India" של ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, שמטרתה לעודד ייצור מקומי. במרץ 2024, הקימה תע"א חברה בת בניו דלהי בשם "Indian Aerospace Services" (ASI), כחלק משיתוף פעולה עם ארגון המחקר והפיתוח הביטחוני ההודי (DRDO). חברה זו מעסיקה כ-50 עובדים, רובם המכריע הודים, ושותפה בפיתוח מערכת ההגנה האווירית MRSAM, שפותחה במשותף עם DRDO ומשמשת את כל זרועות צבא הודו.

עבור הודו, לעסקה חשיבות אסטרטגית רבה. חיל האוויר ההודי מסתמך כיום על שישה מטוסי תדלוק רוסיים מדגם איליושין 78, אשר אינם עונים על צרכיו המבצעיים. ניסיונות קודמים לרכישת מטוסי תדלוק חדשים נתקלו בעיכובים בשל עלויות גבוהות וקשיים טכניים, מה שהוביל את הודו לבחון הסבת מטוסי נוסעים קיימים. כפתרון ביניים, הודו שכרה מטוסי תדלוק.

השוואה בין מטוסי האיליושין 78 לבואינג 767 מגלה הבדלים משמעותיים. בעוד האיליושין 78 ארוך יותר ובעל יכולת נשיאת דלק גבוהה יותר (כ-100 טון), הבואינג 767 מהיר יותר, בעל טווח פעולה גדול יותר (כ-12,000 ק"מ לעומת 7,200 ק"מ), וקצב תדלוק כפול (4,000 ליטר לדקה לעומת 2,000 ליטר לדקה). זכייה בחוזה זה תחזק את מעמדה של תע"א בשוק הביטחוני ההודי ותרחיב את שיתוף הפעולה בין המדינות בתחומי התעופה הצבאית והגנה אווירית.