ניו יורק טיימס: ישראל וארה"ב מתכוננות לתקיפה באיראן - לאחר הבחירות

על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", צבאות ארה"ב וישראל גיבשו תוכניות לתקיפה באיראן, שצפויה להתבצע לאחר בחירות האמצע בארה"ב. התוכנית כוללת מבצע קצר של שלושה ימים שיפגע בתשתיות אנרגיה, מתקני גרעין ומאגרי טילים וכטב"מים, במטרה לאלץ את איראן להסכים לוויתורים דיפלומטיים. שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' ביקר בישראל ודן בתקיפה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, ובמקביל הגבירו הצבאות את האימונים המשותפים.

ההחלטה הסופית על ביצוע התקיפה נתונה בידי הנשיא דונלד טראמפ, שעד כה הטיל וטו על חידוש פעולות לחימה, וביטול תקיפה ברגע האחרון החודש מעיד על כך. הממשל האמריקני מעדיף להימנע מפעולה לפני הבחירות מחשש לעלייה במחירי הדלק והאינפלציה. אם תאושר פעולה, מתקני נפט לא יהיו בין המטרות, וכוחות ארה"ב יהיו ערוכים במלואם רק בתחילת נובמבר. אתר הגרעין התת-קרקעי "הר המכוש" נבחן כאחת המטרות המרכזיות, אך השימוש ב"אם כל הפצצות" נחשב לא מתאים ומסוכן.

בצד הישראלי, נתניהו ניצב בפני בחירות ב-27 באוקטובר, והפסד עלול להפוך אותו לראש ממשלת מעבר שיתקשה לצאת למלחמה. פרשנים מעריכים כי איום במתקפה עשוי לשמש לו כלי להקמת ממשלת חירום. באיראן, המנהיג העליון החדש, מוג'תבא חמינאי, אינו מראה סימני התקפלות ומסרב לדון בתוכנית הגרעין. בכירים איראנים מאיימים בהרחבת יעדי התקיפה שלהם, ויועץ בכיר למנהל המשא ומתן האיראני, מהדי מוחמדי, כינה את הרעיון של תקיפה אמריקאית קצרה "פנטזיה" והבטיח התקפות "עזות יותר, יצירתיות ושונות יותר".