ארה"ב וישראל מתכננות תקיפות על איראן לאחר בחירות האמצע

ארצות הברית וישראל הכינו תוכניות מפורטות לחידוש תקיפות נגד איראן, לאחר בחירות האמצע בארה"ב שיתקיימו ב-3 בנובמבר. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", המתבסס על בכירים אמריקאים ומקורות המעורים בנושא, ההכנות כוללות מבצע צבאי "קצר ומרוכז" שעשוי לכלול תקיפות על מתקנים גרעיניים ומתקני אנרגיה, כמו גם על מערכות טילים וכטב"מים.

גורמים אמריקאים מסוימים סבורים שתקיפה מרוכזת בת שלושה ימים עשויה לגרום לאיראן נזק כלכלי שיאלץ אותה להתגמש במשא ומתן. עם זאת, בכירים אחרים ציינו כי תקיפות אלו יימנעו מפגיעה בבתי זיקוק וב תשתיות נפט, בשל רצונו של הנשיא דונלד טראמפ למנוע עליית מחירי הדלק. מנגד, בכירים איראנים איימו כי אם תתחדש העימות, איראן תתקוף גם מרכזי נתונים וכבלי אינטרנט תת-ימיים, והזהירו כי הסכסוך "לא יהיה קצר". נכון לעכשיו, לא התקבלה החלטה אמריקאית לתקוף.

על פי דיווח קודם ב"פייננשל טיימס", צה"ל נערך לפני כשבועיים וחצי למספר ימי לחימה עם איראן, אך טראמפ התנגד לחידוש המלחמה לפני בחירות האמצע ועצר את המהלך. התוכניות כללו פגיעה בתשתיות אזרחיות באיראן, כמו תחנות כוח ומתקנים גרעיניים.

אנליסט פוליטי בטהרן, פימן סאלחי, העריך כי במקרה של תקיפה על איראן, חלק מתוכניות התגובה יכללו פגיעה בבתי זיקוק מרכזיים בסעודיה, כולל מתקנים של "ארמקו", מה שיגרום לעלייה חדה ומיידית במחירי הנפט והאנרגיה.

במקביל, כלי תקשורת דיווחו כי עשרות מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי ביצעו לפני שלושה ימים תרגיל מבצעי שהגיע לאזור קרוב לגבול האיראני. התרגיל, שבוצע כ-1300 קילומטר מישראל, התקיים יום אחד לפני פגישה בין שר ההגנה האמריקאי פיט היגס לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו. גורמים אמריקאים וישראלים ציינו כי מטרת התרגיל הייתה להרתיע את איראן, אך גם הביעו חשש מ"הערכה שגויה" שעלולה להוביל להסלמה. ישראל דיווחה מראש לארה"ב על התרגיל, ותיארה אותו כתרגיל כוח והרתעה.

בתוך כך, בעקבות הצהרות נתניהו על ניסיונות איראן לפתח פצצות, ודיווחים שטראמפ סיכל תקיפה ישראלית, משרד החוץ האמריקאי מתכנן לפנות חלק מצוותו הדיפלומטי ומשפחותיהם מסעודיה, מחשש להסלמה מול החות'ים בתימן. בנוסף, צבא ארה"ב צמצם באופן לא מוכרז את נוכחות חייליו במזרח התיכון, ומשרד החוץ הורה על צמצום נוסף של צוותים דיפלומטיים באזור, צעדים הדומים לאלו שקדמו למלחמה עם איראן בפברואר, ונובעים מ"איומים מתמשכים באזור". חיילים אמריקאים פונו מבסיסים בירדן, קטאר וכווית, בין היתר.