מנדלבליט יעיד מטעם ההגנה במשפט נתניהו

שבע שנים לאחר שהוחלט להעמיד את ראש הממשלה בנימין נתניהו לדין, היועץ המשפטי לממשלה לשעבר, פרופסור אביחי מנדלבליט, צפוי להעיד מטעם ההגנה במשפטו. מנדלבליט יתייצב בבית המשפט המחוזי בירושלים ביום ראשון, 11 באוקטובר, כדי להעיד לראשונה במסגרת המשפט בתיקים 1000, 2000 ו-4000. עורכי דינו של נתניהו, בראשות עמית חדד ונועה מילשטיין, מתכוונים לחקור את מנדלבליט על נסיבות פתיחת החקירות, על הפיקוח על פעולות החוקרים ועל ההחלטות שהובילו להגשת כתב האישום. ההגנה טוענת כי חלק מהפעולות החקירה בוצעו ללא אישור מתאים או חרגו מהסמכות שניתנה. מנדלבליט, מצידו, טען בעבר כי אישר את תחילת הבדיקות והחקירות באופן חוקי, גם באמצעות אישורים בעל פה שתועדו. צוות ההגנה ביקש להקצות שבעה ימי דיונים להעדתו של מנדלבליט, כאשר התאריכים שנקבעו הם 11-12 באוקטובר ו-18-22 באוקטובר. בית המשפט דחה בקשה של מנדלבליט לדחות את הופעתו עקב התחייבויות אקדמיות.

במסגרת "תיק 1000", הידוע כ"תיק המתנות", נתניהו מואשם בקבלת טובות הנאה מעסקנים. ההגנה מתמקדת בשאלה מה בדיוק הותר לחוקרים לבדוק ובאיזה שלב, והאם פעולות שבוצעו לפני הרחבת אישור החקירה היו חוקיות. עדויותיו של סגן מפקד בכיר בדימוס, צחי חבקין, שהשתתף בחקירות, עשויות להיות משמעותיות. חבקין העיד כי חוקרים השתמשו בחקירות בנושאים אחרים כדי לשאול שאלות על קשרי נתניהו עם איש העסקים ארנון מילצ'ן, ללא אישור היועץ המשפטי לממשלה. בנוסף, פורסמו פרטים מדבריו של מנדלבליט בפגישה עם חוקרים ב-2016, בהם אמר כי לא היה מאשר חקירה בנוגע לסיגרים וקוניאק. עם זאת, קיימת מחלוקת לגבי משמעות דבריו, כאשר התביעה טוענת כי ביקורתו התייחסה לכיוון חקירה אחר.

במסגרת "תיק 2000", נתניהו מואשם בשיחות עם מוציא לאור של "ידיעות אחרונות", ארנון (נוני) מוזס, בנוגע להשפעה על הסיקור התקשורתי. ההגנה מבקשת להוכיח כי מגעים בין פוליטיקאים לבעלי אמצעי תקשורת היו פרקטיקה מקובלת, וכי יש לבדוק מדוע חלק מהמעורבים נתבעו ואחרים לא. חבר הכנסת לשעבר איתן כבל, שהיה בין יוזמי חוק להגבלת פעילות "ישראל היום", העיד כי פגישות עם בעלי אמצעי תקשורת הן חלק מעבודה פרלמנטרית סטנדרטית, וכי נציגי "ישראל היום" הציעו לו סיקור חיובי בתמורה לוויתור על החוק.