"הכרחתי את עצמי לפתוח את הדלת": הטייס ההודי מדבר לראשונה על רגעי האימה

סמית מאצ’צ’אר, טייס טיסת פליי דובאי 1073 לתל אביב, שחזר לראשונה את רגעי האימה שעבר במהלך הטיסה, במהלכם הותקף על ידי טייס המשנה. בשיחת וידאו עם ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, סיפר מאצ’צ’אר כי למרות שספג פציעות קשות, הוא הצליח להכריח את עצמו לפתוח את דלת תא הטייס. פעולה זו אפשרה לנוסעים ולאנשי צוות נוספים להתערב, להשתלט על התוקף ולהנחית את המטוס בבטחה בסעודיה.

מאצ’צ’אר, המטיס מטוסים ב-17 השנים האחרונות וקפטן ב-11 השנים האחרונות, סיפר למודי כי חש שהמטוס צולל במהירות כשהיה שרוע על הרצפה, אך התעשת ופתח את הדלת תוך כדי שהתוקף ממשיך להכות אותו. הוא הדגיש כי פעל להצלת חייו אך גם למניעת אסון גדול יותר. במהלך השיחה, התרגש הטייס עד דמעות והביע את הערכתו העמוקה לראש הממשלה מודי, אותו הוא רואה כמודל לחיקוי.

מאצ’צ’אר, המתגורר בדובאי, הצטרף לפליי דובאי ביוני 2022 לאחר קריירה של כ-11 שנים בחברת SpiceJet ההודית. תיעודים שפורסמו לאחר האירוע הראו את מאצ’צ’אר פצוע ומכוסה בדם, לצד צביקה מנס, מנכ"ל חברת החיתום ברק לאומי, שהיה בין הנוסעים הישראלים שסייעו. שגריר הודו באיחוד האמירויות, דיפאק מיטאל, מסר כי מצבו של מאצ’צ’אר יציב והוא מתאושש בבית חולים, ותיאר אותו כ"בנה האמיץ של הודו".