הרשעתו של אלאור אזריה הוסרה על ידי הנשיא הרצוג

נשיא המדינה יצחק הרצוג הודיע במוצאי שבת, 19 בספטמבר, על החלטתו להסיר את ההרשעה הפלילית מאלאור אזריה, שהורשע בירי במחבל פלסטיני בחברון בשנת 2016. בהצהרה שפרסמה לשכת הנשיא נכתב כי "לקראת יום הכיפורים, החליט הנשיא יצחק הרצוג להיענות לבקשתו של אלאור אזריה ולהסיר את יתרת עונשו. לאחר שנים רבות בהן נשא אזריה את השלכות מעשיו, סבור הנשיא כי מכלול הנסיבות, חלוף הזמן והחרטה שהביע מצדיקים לאפשר לו לפתוח בחיים חדשים". עוד צוין כי ההחלטה התקבלה ברוח הימים הללו ובאמונה בחשיבות התיקון, הפיוס והיכולת להמשיך הלאה.

הנשיא חתם על הצו להסרת ההרשעה לאחר ששקל את מכלול נסיבות המקרה ושיקולים הקשורים לבקשת אזריה. בין הנימוקים להחלטה: חלוף זמן משמעותי מאז האירוע, העובדה שאזריה ריצה את עונשו, התיישנות העבירות, שינוי נסיבותיו האישיות והמשפחתיות לאורך השנים, וכן רצונו להסיר חסמים העומדים בפניו בתעסוקה ולהתחיל חיים חדשים. אזריה עצמו הדגיש בפנייתו לנשיא כי הוא מכבד את ערכי צה"ל, וכי כאב לשני ילדים קטנים, הוא רוצה לחנכם לאור ערכים אלו. הוא הביע חרטה על ההשלכות הקשות של האירוע, וציין כי בדיעבד, הירי במחבל השוכב היה טעות מבצעית.

הנשיא הרצוג התחשב גם בנסיבות הרפואיות המורכבות שפקדו את משפחת אזריה ובשינויים שחלו בחייו. כמעט עשור לאחר שריצה את עונשו ושילם את חובו לחברה, ולאחר שרמטכ"ל כוככי קיצר את עונשו, סבור הנשיא כי הגיע הזמן לאפשר לו להמשיך בחיים ראויים. הנשיא הדגיש כי החלטתו אינה מערערת את סמכות בית המשפט או את ערכי צה"ל, וכי מוסד החנינה הוא מוסד של חסד ולא ערעור. גם אזריה עצמו הבהיר כי אינו מתכוון להעלות את הנושא מחדש.

שר הביטחון יואב גלנט בירך על ההחלטה וכינה אותה "החלטה נכונה, אנושית וראויה, המשקפת את רוח הסליחה והיכולת לפתוח דף חדש". הוא הוסיף כי "לאחר עשור שבו שילם את חובו, הגיע הזמן לאפשר לו להניח את העבר מאחור, לשקם את חייו ולבנות את עתידו". גלנט ציין כי "הענקת חנינה היא מסר חשוב ללוחמי צה"ל ומשפחותיהם: אנחנו לא נוטשים את הלוחמים שלנו".