כעת ניתן לספר: מה עמד מאחורי החלטת הרצוג לחון את אזריה

נשיא המדינה יצחק הרצוג נענה לבקשתו של הלוחם לשעבר אלאור אזריה וקיצר את תקופת המחיקה ברישום הפלילי שלו, זאת בערב יום הכיפורים ולאחר המלצת שר הביטחון ישראל כץ. בבית הנשיא הדגישו כי ההחלטה אינה מערערת על ההליך המשפטי, אלא נועדה לאפשר לאזריה לפתוח דף חדש בחייו.

במהלך השבועות האחרונים נפגש הנשיא הרצוג עם אזריה ואביו, צ'רלי, בבית הנשיא, והתרשם מהסבל הממושך שעברו. לאחר דיונים פנימיים ובהתייעצות עם הייעוץ המשפטי, התקבלה ההחלטה. בפנייתו לנשיא, הדגיש אזריה את חשיבות ערכי צה"ל עבורו, וציין כי כיום, כאב לשני ילדים, הוא מבקש לחנכם לאורם. הוא אף חזר על דבריו הקודמים כי הירי היה טעות מבצעית.

הנשיא נתן משקל גם לנסיבות הרפואיות המורכבות של המשפחה ולשינוי בחייו של אזריה. לאחר כעשור, ולנוכח העובדה שאזריה נשא בעונשו, סבור הרצוג כי הגיעה העת לאפשר לו להמשיך בחייו. עם זאת, הרצוג הבהיר כי החלטתו אינה בחינה מחדש של ההליך המשפטי וכי מוסד החנינה אינו ערכאת ערעור.

ההחלטה התקבלה לאחר המלצת שר הביטחון ישראל כץ, בניגוד לעמדת הרמטכ"ל אייל זמיר וגורמים נוספים בצה"ל. צ'רלי אזריה הגיב בהתרגשות, ושר הביטחון כץ ציין כי ההחלטה מעבירה מסר של תמיכה בלוחמים ובמשפחותיהם.