מחקר: סיקור ה"ניו יורק טיימס" למלחמה בעזה מציג נרטיב מוטה נגד ישראל

משרד החוץ הישראלי התייחס הבוקר (שני) למחקר אקדמי שפורסם בכתב העת "Studies in Conflict & Terrorism", ומצא כי סיקור מלחמת חרבות ברזל בעיתון ה"ניו יורק טיימס" מציג הטיה אנטי-ישראלית. המחקר, שנערך על ידי פרופסור אדיאל פינקר מאוניברסיטת ייל, בחן 1,559 כתבות שפורסמו בין 7 באוקטובר 2023 ל-7 ביוני 2024.

פינקר קבע כי ה"טיימס" נוטה להציג את המלחמה כרצף נרטיבי שבו חמאס ביצע את מתקפת ה-7 באוקטובר, וישראל פתחה במערכה צבאית שגרמה לעלייה במספר ההרוגים הפלסטינים. לטענתו, התיאור הזה לרוב השמיט שלושה מרכיבים מרכזיים: ישראלים שנהרגו לאחר ה-7 באוקטובר, לוחמי חמאס שנהרגו בלחימה, ופעולות אלימות פלסטיניות שבוצעו לאחר הטבח. התוצאה, לדברי פינקר, היא הצגה המעניקה לישראל "כמעט בלעדיות על היוזמה והאחריות", ומצמצמת את חלקו של חמאס בהמשך העימות.

המחקר הצביע על פערים בולטים בסיקור, במיוחד בנוגע למחיר האנושי. סיפורים אישיים על סבל פלסטיני הופיעו בתדירות גבוהה בהרבה מסיפורים מקבילים על סבל ישראלי. בנוסף, המחקר מצא כי ה"טיימס" הקדיש פחות מקום לאבדות חמאס ולפעולות אלימות פלסטיניות שנמשכו במקביל, מה שעלול ליצור רושם שישראל היא הצד הפעיל היחיד במלחמה.

פינקר הדגיש כי אינו טוען שהיקף הסבל הפלסטיני אינו מצדיק סיקור נרחב, אלא שהפער בסיקור האנושי מותיר את הקורא עם תמונה חלקית. הוא גם הבהיר שהמחקר אינו מוכיח כוונה מצד עורכי העיתון, אלא מתייחס לתמונה הנוצרת מהצטברות החלטות מערכתיות בבחירת הסיפורים והדגשתם.

בתגובה למחקר, ה"ניו יורק טיימס" דחה את הביקורת וטען כי סיקר את המלחמה "בקפדנות רבה יותר כמעט מכל גוף חדשות אמריקני אחר", וכי עורכיו מקבלים החלטות בזהירות בנוגע לאופן הצגת הסיפורים. העיתון הוסיף כי הוא פתוח לביקורת בתום לב, אך לא ישנה את עבודתו כדי להתאים לעמדות מסוימות.