אם לסמוטריץ כל כך אכפת מהארנק שלנו, למה הוא נזכר רק עכשיו?

בצל המערכת הפוליטית לקראת הבחירות, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הודיע על הפחתת מחיר הדלק ב-50 אגורות לליטר, כך שמחיר הבנזין יעמוד על 7.75 שקלים. צעד זה מגיע פחות מחודשיים לפני הבחירות, כאשר סקרים מראים קשיים עבור מפלגתו לעבור את אחוז החסימה. ההפחתה מתבצעת באמצעות הורדת מס הבלו, המהווה כ-53% ממחיר הדלק בישראל, ונתון זה נמצא בשליטת הממשלה.

המהלך מעורר ביקורת על היותו "כלכלת בחירות" מובהקת. המבקרים טוענים כי סמוטריץ' לא התערב במחיר הדלק בחודשים שקדמו להחלטה, למרות תנודות משמעותיות בשוק העולמי, וכי ההתערבות הנוכחית נובעת משיקולים פוליטיים בלבד, במיוחד לאור מצבו הפוליטי האישי. בנוסף, נשאלת השאלה מדוע כשר האוצר הוא ממשיך לתמוך במלחמות, למרות המחיר הכלכלי הכבד שהן גובות מהמשק.

היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, אישרה את ההורדה למרות קשיים משפטיים, בנימוק שהיא עשויה להשפיע לטובה על מדד המחירים לצרכן ואף לאפשר הורדת ריבית. עם זאת, המהלך צפוי לגרום למדינה אובדן הכנסות של מאות מיליוני שקלים מהבלו, סכום משמעותי במיוחד כאשר הגרעון גדל ותקציב הביטחון מאמיר.

במישור הרחב יותר, נטען כי מערכת הבחירות הנוכחית אינה מתמקדת ביוקר המחיה או בכלכלה, אלא בנושאים כמו אירועי ה-7 באוקטובר, השתמטות חרדים, מערכת המשפט וערכי יסוד. לפיכך, קשה להאמין שהפחתת מחיר הדלק תשפיע באופן משמעותי על החלטת הבוחרים, וכי בסופו של דבר, "כולנו נשלם את מחיר התרגיל הזה".