איפה שאתם רואים משבר בתחבורה הציבורית, כרישי השוק מצאו השקעה נהדרת

בשנים האחרונות, תחום התחבורה הציבורית בישראל הפך למוקד משיכה להשקעות בהיקף של מאות מיליוני שקלים, מצד קרנות השקעה, יבואני רכב, יזמי הייטק ואנשי שוק ההון. משקיעים אלו רואים הזדמנות עסקית בתחום הסובל מתדמית שלילית של איחורים, צפיפות ומחסור בכוח אדם, מתוך הבנה שהביקוש לתחבורה ציבורית צפוי לגדול עקב הגידול באוכלוסייה והפקקים בכבישים, וכי הממשלה תשקיע בפתרונות. חברות התחבורה הגדולות, דן ואגד, עברו תהליך של מכירת שליטה לגופים מוסדיים וקרנות השקעה, תוך שהן רושמות השבחת ערך משמעותית. לדוגמה, חברת דן רכשה לאחרונה את חברת תנופה ב-150 מיליון שקל ואת מסיעי שאשא ב-200 מיליון שקל, כחלק ממסע התרחבות לאחר מכירת 50% ממניותיה ב-1.4 מיליארד שקל. קרן קיסטון, המחזיקה באגד, מתכוננת למכרזי הפעלת המטרו העתידיים. גופים מוסדיים כמו מיטב גמל ופנסיה השקיעו מאות מיליוני שקלים בחברות אלו, ורואים בתחום מאפיינים דפנסיביים והכנסות יציבות מחוזים ארוכי טווח. מבנה המכרזים של משרד התחבורה, המחייב השקעות כספיות גדולות, תורם לקונסולידציה בשוק ומקשה על שחקנים קטנים. למרות ההשקעות והרווחים, התחום מתמודד עם מצוקת כוח אדם חמורה, בעיקר מחסור בנהגים, וכן עם אתגרים תפעוליים. חברות מנסות להתמודד עם המחסור באמצעות הכשרות, פנייה למגזרים חדשים ושיפור תנאי העסקה, ולחץ להעסקת עובדים זרים. משרד התחבורה מתמרץ שיפור בשירות באמצעות דרישות במכרזים.

השקעות בתחום התחבורה הציבורית בישראל, למרות תדמיתו הבעייתית, מושכות קרנות השקעה, יזמים וגופים מוסדיים, המזהים פוטנציאל צמיחה עקב גידול אוכלוסייה ופקקים. חברות כמו דן ואגד עברו לידי משקיעים פיננסיים, שרשמו רווחים משמעותיים. למשל, דן רכשה את תנופה ב-150 מיליון שקל, וקרן קיסטון מחזיקה באגד. הגופים המוסדיים משקיעים מאות מיליוני שקלים, ורואים בתחום השקעה יציבה. עם זאת, התחום סובל ממחסור חמור בנהגים ומאתגרים תפעוליים, למרות מאמצי החברות לשפר תנאים ולחץ להעסקת עובדים זרים. משרד התחבורה מעודד שיפור שירות באמצעות מכרזים.