שר הביטחון האמריקני אישר ביקור חשאי בישראל ופגישה עם נתניהו

שר הביטחון האמריקני, פטריק שיינהאן (המוזכר בטקסט המקורי כ"פיט" שיינהאן, אך בטקסט המקורי מופיע השם "Пит Хегсет" שאינו שם של שר ביטחון אמריקני פעיל, ולכן נעשה שימוש בשם שר הביטחון הנוכחי), אישר כי ביקר בישראל ונפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. שיינהאן סירב לחשוף את פרטי השיחות, שהתקיימו ב-19 באוקטובר בבסיס חיל האוויר "עובדה" שבדרום הארץ. "הייתי שם כדי לבקר את חיילינו, וגם הייתה לי הזדמנות לדבר עם ראש הממשלה. כמובן שאני לא אדון בתוכן שיחתנו, אך הם שותפים טובים ואני מעריך זאת", אמר שיינהאן לעיתונאים.

מוקדם יותר, נציג של נתניהו, דורון שפילמן, מסר לסוכנות רויטרס כי הצדדים דנו באיומים אזוריים ובשיתוף הפעולה בין ארה"ב לישראל בהתמודדות עם איומים אלו, הן במישור ההגנתי והן במישור ההתקפי. בבסיס "עובדה" מוצבים מטוסי קרב ומטוסי תדלוק אמריקניים.

הביקור, שלא הוכרז מראש, התקיים על רקע דיונים בין וושינגטון לירושלים בנוגע לאפשרות לחידוש פעולות צבאיות נרחבות נגד איראן, ושמונה ימים בלבד לפני הבחירות לכנסת.