ביקור חשאי של שר ההגנה האמריקני בישראל: דיונים על חידוש המלחמה באיראן

שר ההגנה האמריקני, פיט היגס, ערך ביקור חשאי בישראל ביום שני, במהלכו נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. הביקור, שלא פורסם רשמית על ידי הפנטגון, נערך כשמונה ימים לפני הבחירות בישראל, ועל רקע דיונים בין ארצות הברית לישראל בנוגע לאפשרות לחדש פעולות צבאיות נגד איראן.

משרדו של היגס סירב להגיב לדיווחים, ובדומה לכך, גם לשכת נתניהו לא מסרה תגובה מיידית. לפני כשבוע, דווח בתקשורת הישראלית כי נתניהו דן עם נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, בנוגע לאפשרות לחידוש הלחימה באיראן. גורמים אמריקנים ציינו כי הם הרושם שנתניהו מעוניין לחדש את המתקפות לפני הבחירות, בין היתר בשל צעדים איראניים חדשים ומדאיגים בתחום הגרעין.

לפי דיווח, נתניהו שוחח עם טראמפ בנושא מספר פעמים, וטראמפ השיב לו: "בסדר, ביבי, קדימה והתכונן". עם זאת, גורם אמריקני הבהיר כי טראמפ לא התחייב בפועל לחידוש ההתקפות, וכי ייתכן שהתשובה התייחסה לפעולה מיידית, מאוחרת יותר, או לאי-פעולה כלל.

גורם אמריקני נוסף ציין כי היגס והפיקוד המרכזי (סנטקום) הם התומכים הבולטים ביותר בחידוש פעולות צבאיות נרחבות נגד איראן בתוך הממשל האמריקני. לעומתם, רוב יועצי טראמפ תומכים בהמשך הסנקציות והלחץ הכלכלי בשלב זה, מתוך אמונה שהלחץ הכלכלי מניב תוצאות הולכות וגוברות.

הביקור החשאי חושף את המשך הדיון בתוך הממשל האמריקני לגבי הדרך להתמודד עם איראן, כאשר הבחירה היא בין חידוש פעולות צבאיות להמשך הלחץ הכלכלי, זאת במקביל להתקרבות הבחירות בישראל.