שר ההגנה האמריקני ביקר בחשאי בישראל ונפגש עם נתניהו, על הפרק: חידוש המלחמה באיראן

שר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', ערך ביקור חשאי בישראל ונפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. הפגישה, שנערכה בבסיס עובדה בדרום, התקיימה שמונה ימים בלבד לפני הבחירות בישראל ועל רקע דיווחים על דיונים בין ארה"ב לישראל בנוגע לאפשרות של חידוש המערכה נגד איראן. בפגישה נכחו גם שר הביטחון ישראל כ"ץ, ראש המל"ל שמואל בן עזרא וגורמים זרים, ככל הנראה מהאמירויות. נתניהו נסע לפגישה במטוס פרטי, בניגוד למקובל.

הביקור מגיע על רקע דיווחים לפיהם נתניהו ודונלד טראמפ שוחחו על אפשרות למבצע צבאי משותף נגד איראן, בעקבות מידע מודיעיני ישראלי על צעדים לשיקום תוכנית הגרעין האיראנית. טראמפ עודד את נתניהו להיערך, אך לא התחייב לפעולה. גורמים בפנטגון ובבית הלבן הכחישו חלק מהדיווחים, והדגישו כי ארה"ב לא תתקוף באיראן לפני בחירות האמצע בארה"ב. עם זאת, הפנטגון הורה לפיקוד המרכז להשלים הכנות לפעולה צבאית נרחבת אפשרית.

במקביל, הרמטכ"ל אייל זמיר שוחח עם מקבילו האמריקני, דן קיין, על האפשרות לחידוש הלחימה באיראן. זמיר ציין כי מהלך כזה עלול להביא לדחיית הבחירות בישראל בעקבות תגובה איראנית צפויה. צה"ל הודיע על עוצר יציאות חריג בכל יחידותיו החל מיום חמישי, כחלק מהיערכות להגברת הכוננות לקראת הבחירות והמתיחות הביטחונית.

הביקור של הגסת' התרחש לאחר שטראמפ הביע תמיכה רשמית בנתניהו לקראת הבחירות, וקשר בין המשך כהונתו לבין ההתמודדות העתידית מול איראן. לעומתו, סגן הנשיא ג'יי די ואנס נמנע מלהביע תמיכה בנתניהו, והדגיש כי הוא מתמקד בבחירות האמצע בארה"ב.

נתניהו עצמו שיגר אזהרה לאויבי ישראל, והצהיר כי "אויבי ישראל יספגו מכות קשות יותר מאלו שספגו עד כה". צה"ל הבהיר כי אין מידע קונקרטי על מתקפה איראנית בימים הקרובים, אך הוא ערוך לכל תרחיש.