הטייס הגיבור מפליי דובאי התראיין לראשונה: "פתאום קיבלתי מכה חזקה בראש"

סמית מאצ'הר, קברניט ב"פליי דובאי", התראיין לראשונה מאז התקיפה שעבר בתא הטייס על ידי טייס המשנה שלו, המם אל-המאמי. בראיונות שפורסמו על ידי "דה נשנל" וסקיי ניוז בערבית, סיפר מאצ'הר על הרגעים הדרמטיים שבהם נדקר בראשו, על המאבק להשתלטות מחדש על המטוס ועל תחושותיו. הוא תיאר כיצד חשב בתחילה שמדובר בתקלה טכנית, אך אז קיבל מכה חזקה בראשו, שפגעה בראייתו והכניסה אותו למצב של הכרה מעורפלת.

מאצ'הר סיפר כי לא הבחין בשום סימן חריג בהתנהגותו של טייס המשנה לפני התקיפה, וכי זו הייתה טיסתם הראשונה יחד. הוא הדגיש כי הדבר החשוב ביותר היה להגיע לדלת תא הטייס, וכי הוא לא זוכר בבירור את כל האירועים עקב הפגיעות שספג. הוא ציין כי היה מושקע כולו במאבק על חייו ועל חיי הנוסעים, והתייחס באופן הומוריסטי לדיווחים על נוסע ישראלי שסייע בהצלת המטוס, באומרו שאינו מכיר את ה"שרברב" אך זוכר בכיר בטיסה שאמר שהקפטן בשליטה.

הטייס סיפר כי הרגע המפחיד ביותר היה כשחש שהמנועים מאטים וחרטום המטוס צולל. הוא נלחם כדי להגיע לדלת תא הטייס, ולמרות שאיבד את ההכרה לפרקים, הצליח לצעוק לעזרה. הוא הביע תחושת הכרת תודה על כך שהדלת נפתחה ועל כך שעמיתיו הצליחו להשתלט על ההגאים ולהציל את המטוס, וייחס חלק מההצלה לכוח עליון. מאצ'הר, שעדיין היה עם חבוש בראשו במהלך הראיונות, נראה חזק יותר מאשר בהופעתו הטלוויזיונית הקודמת לצד ראש ממשלת הודו.