טייס פליי דובאי: "התוקף ביקש להתפלל, ואז הכה אותי בראש"

קברניט טיסת פליי דובאי, שעל סיפון המטוס אירעה ניסיון השתלטות על ידי טייס המשנה, סיפר לראשונה בפירוט על התקיפה. לדבריו, האירוע החל בבקשה רגילה של הטייס המשנה לבצע תפילה, שלאחריה הוטח בו מכה חזקה בראש והוא החל לאבד הכרה. הטייס ההודי, סמית' בהופנדר מאצ'אר, העניק ראיון לרשת Sky News Arabic מבית החולים, שם הוא עדיין מתאושש מפציעותיו. מאצ'אר תיאר את אירועי ה-30 בספטמבר, אז טייס המשנה, על פי החשד, ניסה להשתלט על ההגה של מטוס הבואינג 737 ולגרום לאסון בדרכו לישראל. לדבריו, זמן קצר לפני התקיפה, טייס המשנה קם מכיסאו והודיע על כוונתו להתפלל. הקברניט לא ראה בכך דבר חריג והמשיך במשימותיו הרגילות. הוא הסביר כי תא הטייס צר, ולכן ניסה לא להפריע לעמיתו. מתוך כבוד למתפלל, הקברניט נמנע מלהסתובב לכיוונו והתרכז במכשירים. באותו רגע, מאצ'אר ישב בכיסאו ובדק את נתוני המחשב, כולל זמן ופרמטרים נוספים של הטיסה. טייס המשנה עמד מאחוריו, אך הקברניט, לדבריו, לא הבחין בשום סימן לתקיפה מתקרבת. לפתע, הוא חש מכה חזקה מאוד בעורפו, שהפתיעה אותו לחלוטין. הקברניט הודה שבשניות הראשונות אפילו לא הבין במה הותקף ומה קרה. הוא הדגיש שעוצמת המכה הייתה כה משמעותית, עד שכמעט מיד איבד את יכולתו להתמצא במתרחש. המצב סוכל עוד יותר מכיוון שהתקיפה התרחשה בתא הטייס של מטוס נוסעים באוויר. במהלך המאבק, מאצ'אר איבד הכרה מספר פעמים, אך שב להכרה לפרקי זמן קצרים. כתוצאה מכך, הוא לא יכול היה לעקוב באופן רציף אחר פעולות התוקף ולשלוט במצב באופן מלא. הראיון הוקלט בבית החולים, שם הקברניט נראה עם חבישה על ראשו וידו בגבס. מצבו העיד על חומרת הפגיעות, אם כי מידע רפואי מפורט לא פורסם. רשת Sky News Arabic הדגישה כי סיפורו של מאצ'אר הוא זיכרונותיו האישיים מהאירוע, ולכן פרטים מסוימים משקפים את תפיסתו של אדם שנפצע ואיבד הכרה לסירוגין. הגרסה המלאה של הראיון צפויה להיות משודרת ב-17 באוקטובר בשעה 22:00 לפי שעון ישראל. הקטעים שפורסמו מוקדם מתמקדים בעיקר ברגעים הראשונים של התקיפה ובנסיבות שבהן טייס המשנה עמד מאחורי הקברניט. התקרית עצמה התרחשה ב-30 בספטמבר בטיסה FZ1073 של פליי דובאי, מאיחוד האמירויות לישראל. על המטוס היו 172 נוסעים ושמונה אנשי צוות. על פי רשויות איחוד האמירויות, התוקף היה טייס המשנה מעומאן, חמאם אל-חמאמי, שעל פי החשד, התכוון להשתלט על המטוס ולהתרסקותו בישראל. למרות פציעותיו הקשות, הקברניט הצליח לפתוח את דלת תא הטייס, מה שאפשר לאנשים שמחוץ לתא להתערב. אנשי צוות ונוסעים הצליחו לנטרל את התוקף ולמנוע הסלמה נוספת. תפקיד מיוחד מילאו שני נוסעים שהתבררו כטייסים מוסמכים, וסייעו להשיב את השליטה במטוס לאחר שאיבד אלפי רגליים מגובהו. בנסיבות אלו, לא ניתן היה להמשיך בטיסה לישראל, והצוות נאלץ לשנות מסלול. המטוס נחת נחיתת חירום בשדה התעופה טאבוק בערב הסעודית. למרות התקיפה, איבוד הגובה ושינוי המסלול, כל הנוסעים ואנשי הצוות שרדו את התקרית ללא נפגעים בנפש, אם כי הקברניט נפצע ונדרש לאשפוז.