תושבי עזה נאבקים לקצור את שאריות יבול הזיתים למרות ההרס

תושבי רצועת עזה מתמודדים עם קשיים עצומים בניסיון לקצור את שאריות יבול הזיתים, זאת על רקע ההרס הנרחב שנגרם למטעים במהלך הלחימה. חקלאים מדווחים על הרס של חלקים נרחבים מהמטעים, חלקם אף נמצאים מעבר לגדר המערכת או בקרבתה, מה שמקשה על הגישה אליהם. חקלאי בשם חיידר אבו מדין, בן 60, סיפר כי מחצית מ-220 הדונמים של מטעי הזיתים שבבעלות משפחתו נהרסו או נמצאים מאחורי הגדר, וכי רק 20-30 עצים נותרו, מהם הוא צופה קבלת שני חביות שמן בלבד, לעומת 900 חביות לפני המלחמה. לדבריו, היבול לפני המלחמה הספיק לאספקת כל האזור המרכזי של עזה בשמן וזיתים.

לפני המלחמה, היווה הזית ענף חקלאי מרכזי בעזה, כאשר כ-2 מיליון עצי זית סיפקו פרנסה לרבים. הרשויות החקלאיות בעזה מעריכות כי נותרו רק כ-150 אלף עצים, והיבול הצפוי השנה הוא כ-5,000 טון זיתים, לעומת 40,000 טון בעבר. כתוצאה מכך, רק שבעה בתי בד פועלים מתוך כ-40 שהיו קיימים לפני המלחמה.

בשוקי עזה, כמעט ולא ניתן למצוא זיתים או שמן זית טרי. מה שכן מגיע נמכר במחיר של פי שלושה מהמחיר שלפני המלחמה, כ-500 דולר לחבית, מחיר שאינו בר השגה עבור רוב התושבים. עובד עונתי בשם אחמד חדר סיפר כי בעבר עבד בעונת הקציר במשך חודשיים-שלושה, וכיום בקושי מוצא עבודה ליום אחד, למרות הסיכון הכרוך בעבודה באזורים הקרובים לגדר.

באזור דיר אל-בלח, שהוכרז כאזור בטוח, עדיין ניתן למצוא מספר מטעים ששרדו. משפחות יוצאות לקצור את הזיתים, אך גם שם העבודה מועטה. תושבים המתארחים בשווקים מציינים כי המצב קשה וכי "הלך הזית".