עצי הזית בעזה: ממיליונים למאות בודדות, והמחיר עולה פי שלושה

עצי הזית, שהיוו בעבר מקור גאווה ופרנסה מרכזי ברצועת עזה, ספגו נזק חמור, כאשר ממיליוני עצים נותרו רק כ-150 אלף. כך עולה מנתונים של הרשויות החקלאיות בעזה, המעריכות כי כמות הפקת שמן הזית צנחה מ-5,000 טון ל-700 טון בלבד.

חיידר אבו מדין, בן 60, סיפר כי מטע הזיתים שלו, שהשתרע על פני 220 דונם, נהרס ברובו על ידי כוחות צה"ל. חלק מהמטע נמצא מעבר לקו הירוק, ואילו החלק השני, למרות שניתן היה להגיע אליו, נהרס ברובו. מ-1,100 עד 1,500 טון זיתים שנקטפו בעבר, נותרו כעת רק כשני ברלי שמן, שאינם מספיקים אפילו למשפחתו.

הירידה הדרמטית בייצור משפיעה גם על השווקים. עמאר אל-עג'רמי, קונה בשוק דיר אל-בלח, ציין כי כמעט ולא ניתן למצוא זיתים או שמן זית, והמחירים עלו פי שלושה לעומת התקופה שלפני המלחמה, לכ-500 דולר לברֵיל, מחיר שאינו בר השגה עבור רוב המשפחות בעזה.

בנוסף, מספר בתי הבד הפעילים צנח מ-40 ל-7 בלבד. פואז זידאן, בעל בית בד שנותר פעיל, תיאר כיצד הוא בקושי מצליח לעבוד בשל המחסור בזיתים. "הזיתים נהרסו, הזיתים אבדו", אמר.

באזור דיר אל-בלח, שהוכרז כאזור בטוח, עדיין ניתן למצוא שרידים של מטעי זיתים. חליל מנסי ותיקוף סיפרו כיצד הם יוצאים לקטוף זיתים, אך העבודה הפכה נדירה. אחמד חדר, שעבד בעבר במשך חודשיים-שלושה בעונת הקטיף, אמר כי כיום הוא בקושי מצליח להרוויח שכר יומי. "אנחנו שומעים ירי וקליעים, אנחנו מפחדים, אבל אנחנו צריכים להשיג לחם לילדינו", אמר.