צעד תימני: החות'ים חוזרים לעמדת כוח בחסות אדישות בינלאומית

החות'ים מתימן, שבעבר נחשבו למסולקים מהזירה, חידשו את התקפותיהם על ערב הסעודית, ושיגרו טילים ורחפנים לעבר נמלי תעופה ומתקני נפט. ההתקפות, שהחלו באמצע השבוע שעבר, גרמו למותם של לפחות 20 בני אדם ולפציעתם של למעלה מ-370, והביאו להשמדת מטוס סעודי ולהפסקת טיסות של עשר חברות תעופה לריאד. זוהי סדרת ההתקפות הקטלנית ביותר על אדמת סעודיה מזה למעלה מעשור. החות'ים אף הכריזו על מתקני נפט כמטרה לגיטימית ופגעו במטה חברת הנפט הלאומית ארמקו. קאמבק זה מיוחס לא רק לכוחם של החות'ים, אלא גם להחלטות של שחקנים גיאופוליטיים אחרים, כולל התפרקות הקואליציה האנטי-חות'ית, שכללה בעבר את ערב הסעודית ואיחוד האמירויות.

ההתפתחויות האחרונות נובעות משורה של אירועים, ביניהם התקפות סעודיות על נמל התעופה בצנעא, שהובילו להכרזת החות'ים על מות הפסקת האש ולמצור ימי. למרות הוצאות ביטחוניות גבוהות, ערב הסעודית מתקשה להגן על תשתיותיה, כאשר מערכות ההתרעה מפני טילים אף השתתקו לפני גל ההתקפות האחרון. החות'ים דורשים פיצויים של מיליארדי דולרים מהסעודים.

ארצות הברית, תחת ממשל טראמפ, החליטה שלא להתערב צבאית לטובת סעודיה, למרות בקשות מיורש העצר מוחמד בן סלמאן. וושינגטון העדיפה לשמר את הפסקת האש הנפרדת שלה עם החות'ים, מתוך שיקולים פוליטיים וכלכליים הקשורים לבחירות האמצע המתקרבות. טראמפ אף רמז על אפשרות התערבות טורקית.

במקביל, דו"ח חדש חושף כי החות'ים מפתחים טיל בליסטי מתקדם, המבוסס על רכיבים מספק סיני. טיל זה, בגרסה של טיל ח'ייבר האיראני, צפוי להגיע לטווח של כ-1,900 קילומטרים, ולאיים על כל שטחי ערב הסעודית וישראל. המגמה מצביעה על מעבר של החות'ים מיבוא נשק לייצור עצמי, כאשר סין מהווה מקור מרכזי לרכיבים, למרות טענותיה הרשמיות לשמירה על אמברגו הנשק. התלות ההולכת ופוחתת של החות'ים באיראן, בשילוב עם יכולותיהם המתפתחות, הופכים אותם לגורם משמעותי בזירה האזורית.