100 אלף שקל הוצאות משפט על תביעה ייצוגית "במטרה להקשות"

בית המשפט המחוזי בתל אביב הטיל הוצאות משפט בסך 100 אלף שקל על תובע שהגיש בקשה לאישור תביעה ייצוגית נגד חברת "אסינו עסק סוכנויות". השופט אמיר וייצנבלט קבע כי הבקשה הייתה חלק מפעולה מתואמת של מתחרה, הנמצא בסכסוך עסקי עם הנתבעת, וכי היא הוגשה לא בשם הקבוצה אלא במטרה להקשות על החברה.

על פי התביעה, החברה ייבאה ומכרה כלי עבודה חשמליים ללא האישורים הנדרשים בחוק, וסכום הפיצויים שנתבע עמד על למעלה מ-100 מיליון שקל. הנתבעת טענה לשימוש לרעה בהליכים משפטיים והגישה תביעה שכנגד, ולאחר מכן הוסכם על ידי הצדדים למשוך את כל התביעות שהוגשו.

בית המשפט ציין כי בחודשים האחרונים הוגשו נגד החברה מספר בקשות לאישור תביעות ייצוגיות בסכומים של עשרות מיליוני שקלים, ובאחת מהן עמד סכום הפיצויים, המבוסס על הערכות מופרזות, על 250 מיליון שקל. כל הבקשות עסקו בנושאים דומים: שתיים מהן הוגשו על ידי עורכי דין של המתחרה, והיתר על ידי גורמים הקשורים אליו בבתי משפט שונים.

השופט הצביע גם על דמיון בניסוחים ועל כך שהסכם למשיכת הבקשה לא כלל תמורה כלשהי לקבוצה. לדעתו, מעורבותו של המתחרה יוצרת ניגוד עניינים בין התובע לקבוצה שהוא מייצג, פוגעת קשות בנתבעת בכך שהיא מאלצת אותה להסכים לפשרה לא הוגנת, ופוגעת בתחרות ההוגנת. יחד עם זאת, השופט הבהיר כי מעורבות של גורם חיצוני אינה מובילה בכל מקרה לדחיית תביעה ייצוגית.

כזכור, באפריל קבע בית המשפט העליון כי הגיע הזמן לבחון מחדש את הפרקטיקה של חיוב בתשלום הוצאות מתונות לתובעים בייצוגיות, כדי לא להרתיע תובעים פוטנציאליים, ולאפשר חיוב בסכומים גבוהים וריאליים.