סייד אבו פרחי התנצל: "טעות שהרסה את המשחק"

נבחרת ישראל בכדורגל פתחה את קמפיין ליגת האומות בהפסד 3:1 לאוסטריה, כאשר אירוע מרכזי במשחק היה הרחקתו של החלוץ סייד אבו פרחי לאחר שחגג שער בצורה שהובילה לקבלת כרטיס צהוב שני. גורם בנבחרת הגדיר את החגיגה כ"טעות שהרסה משחק". אבו פרחי עצמו התנצל בפני חבריו לקבוצה, אך הביע תסכול מכך שקיבל צהוב על חגיגה שביצע בעבר ללא עונש, וציין כי "גדולים ממנו חגגו בצורה הזו". למרות זאת, בנבחרת ציינו כי הוא קיבל צהוב על אירוע דומה מוקדם יותר העונה.

מאמן הנבחרת, אלון חרזי, כינס את השחקנים בחדר ההלבשה לאחר ההפסד וקרא לשמור על חיוביות לקראת המשחקים הבאים מול אירלנד וקוסובו, תוך הדגשת החשיבות של התלכדות סביב המשימה. למרות המסר החיובי, חרזי היה מאוכזב מהופעת הנבחרת, שלטענתו נראתה מבוהלת עוד לפני ההרחקה וכימעט ולא יצרה מצבים התקפיים.

ראשי ההתאחדות לכדורגל, כולל היו"ר שינו זוארץ, הביעו כעס על השופט, בטענה שהיה עליו להפעיל שיקול דעת ולא למהר בהחלטות, במיוחד לאור העובדה שההרחקה נבעה מחגיגה ולא מפעולה אלימה. זוארץ אף הצהיר בפני השחקנים לפני המשחק כי העלייה ליורו היא משימת חייו, אך התוצאה מול אוסטריה הציבה את הנבחרת במצב מאתגר.