"יום אחרי שהגיע לארה"ב, סייד כבר שיחק ביליארד"

אביו של כדורגלן נבחרת ישראל, סייד אבו פרחי, סיפר כי בנו מאוכזב ועצוב בעקבות ההרחקה שספג במשחק האחרון. "הוא כל כך רצה לכבוש בשביל הנבחרת, וכבש שער יפהפה, ואז הגיעה ההרחקה העצובה הזאת", אמר מוחמד אבו פרחי. לדבריו, סייד, שאוהב לשחק ביליארד וסנוקר, נחת בארצות הברית בקולורדו ראפידס, וביום השני לשהותו שם כבר יצא לשחק ביליארד עם חבר לקבוצה.

האב הסביר כי בנו לא הבין מדוע קיבל כרטיס צהוב על חגיגת השער, וחשב שקיבל אותו על שיצא מתחומי המגרש לחגוג ליד היציע. "לא היה לו בראש בכלל שהוא קיבל צהוב בגלל חגיגה", ציין. גורמים באיגוד השופטים טענו כי הכרטיס הצהוב שהוצג לסייד היה שגוי, והסבירו כי אין כלל הוראה להוציא צהוב על שימוש בדגל הקרן, וכי מדובר בפרשנות סובייקטיבית של השופט.

שופט בליגת העל העריך כי ייתכן שהשופט פירש את תנועת החגיגה של אבו פרחי כתנועת ירייה, ולא כתנועת משחק ביליארד או סנוקר, ולכן הוציא כרטיס צהוב. שופט אחר בליגה כינה את ההחלטה "שערורייה" וטעות גדולה, ותהה כיצד ניתן להרחיק שחקן על חגיגת שער בתנועת משחק ביליארד.

מוחמד אבו פרחי הביע צער על כך שבמקום לשמוח על השער היפה שכבש בנו, המשפחה עצובה מכיוון שהנבחרת נותרה בעשרה שחקנים. הוא הביע ביטחון שבנו יתרום עוד רבות לנבחרת ויכבוש עבורה שערים נוספים.