הח'ותים מתקרבים לאילת: ישראל נערכת לתרחישים

ישראל עוקבת בדאגה אחר התקדמות הח'ותים בתימן והתחזקותם באזור מצרי באב אל-מנדב, המהווה נתיב ימי אסטרטגי. למרות ההתקדמות המשמעותית של הח'ותים, הכוללת השתלטות על נמלים ואיים, ישראל אינה מתכוונת בשלב זה לנקוט בצעדים התקפיים יזומים. במערכת הביטחון הישראלית מעדיפים בשלב זה בניית קואליציה אזורית שתתמודד עם האיום, אך מודים כי עמדה זו עשויה להשתנות אם ישראל תהיה מאוימת באופן ישיר.

על פי דיווח ב"אל-מוניטור" המצטט גורם בכיר במודיעין הישראלי, בישראל חוששים מהתחזקות הח'ותים ומהאפשרויות החדשות שנפתחות בפניהם. שליטתם באזור באב אל-מנדב, המחבר את הים האדום למפרץ עדן, בעלת השפעה ישירה על נתיב הסחר הישראלי לנמל אילת. למרות זאת, גורמים צבאיים מתנגדים בשלב זה למכה מקדימה, שכן תקיפות קודמות לא הצליחו לחסל את יכולות הח'ותים, הכוללות שיגור טילים וכטב"מים ויכולות לוחמה יבשתית.

מצב זה עשוי להשתנות בשלושה תרחישים עיקריים. ראשית, אם הח'ותים יחדשו את התקפותיהם ישירות על ישראל, תהיה תגובה מיידית. שנית, אם התחזקותם באזור תאיים על הספנות בים האדום ותשתק את נמל אילת, ישראל תיאלץ לשקול כניסה ישירה לסכסוך. הדבר נובע מחשיבותו של באב אל-מנדב כנתיב סחר עולמי מרכזי, במיוחד על רקע הבעיות במצר הורמוז. שלישית, קיים תרחיש של שיתוף פעולה הדוק יותר בין ישראל לסעודיה, הכולל סיוע מודיעיני, אם כי אין אישור רשמי לכך. ארצות הברית מסייעת לסעודיה בתמיכה מודיעינית, אך נמנעת מתקיפות ישירות.

התקדמות הח'ותים, שכללה ריכוז כוחות גדול ללא תגובה מקדימה מצד כוחות ימניים, משנה את תפיסת האיום בישראל. הח'ותים אינם נתפסים עוד כאיום מרוחק, אלא כגורם המסוגל להשפיע על נתיבי הסחר האזוריים והעולמיים. בישראל עוקבים גם אחר ההשלכות האפשריות על היחסים עם מדינות ערב, כאשר ישנה תקווה כי האיום המשותף יחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני עם סעודיה, אך גם חשש מהשלכות הפוכות.